去年不少美國人網購聖誕禮物,詎料速遞公司不堪負荷,更遇上嚴寒天氣,導致送貨頻頻延誤,怨聲四起。鑑於網購有增無減,聯合包裹(UPS)及聯邦快遞(FedEx)大手招兵,前者暫時計劃增聘最多9.5萬名臨時工,較去年多73%;後者則打算招聘超過5萬名臨時工,較去年多25%,誓保金漆招牌。
FedEx估計,今年感恩節翌日的「黑色星期五」及平安夜之間的貨運量,將按年增長8.8%至2.9億件,十二月十五日勢成開業以來最忙一日,處理包裹2,260萬件。
UPS亦對今年零售旺季非常樂觀,預計十二月貨運量按年上升11%至5.85億件,期內六天的吞吐量將超過去年的紀錄新高3,100萬件,其中十二月廿二日發貨量有望超過3,400萬件。
增聘臨時工絕非一了百了,事關速遞公司還要全力培訓他們,避免「人多手腳亂」,同時還要升級系統,例如強化貨物追蹤。FedEx地勤部門今年12億美元的資本開支,90%被投放在擴充吞吐量;UPS亦估計豪擲5億美元,為迎接零售旺季做足準備。
不過,為免延誤,治本之道在於收費安排。SJ顧問集團主席Satish Jindel建議,速遞公司應與商戶擬定最高吞吐量,額外貨品需加運費,將之轉嫁於最後一刻才下單顧客。據報道,UPS及FedEx曾游說大型購物網站向較早下單的顧客提供優惠。