滬港通概念最近在投資市場很火紅,因為這是一項重要金融政策,是滬港兩地金融市場的頭等大事。中國要讓金融改革進入一個新台階,除了要發展金融服務業之外,人民幣國際化和資本帳開放,也是重要的改革議題。滬港通是一項涉及多個層面的金融改革,不是單單有利股市那麼簡單。
目前從滬港通的執行細節來看,有着很多規範來讓兩地股市互相融通。按批准的金額,每天的限額根本滿足不了兩地市場需要,卻是一個重要試驗,讓內地可以試行在有規管情況下,進一步開放資本帳。
內地投資渠道不足,開放資本帳是無可避免,可是開放步伐若過急,有機會冒上巨大金融風險。上世紀九十年代初的日本,因開放資本帳過急,導致經濟受重創,加上九七金融風暴對亞洲各國的衝擊,令內地對開放資本帳有很大戒心。以滬港通這種極具規範的方法有限度開放資本帳,是內地的理性選擇。
再從較宏觀角度看,人民幣國際化是國家政策,要國際化成功,人民幣要經歷結算、投資和儲備三個階段。現在人民幣在國際貿易結算已略有少成,不少國家已和中國簽訂貨幣互換協議,在國際貿易上使用人民幣沒有太多困難。
得力於結算功能上的成就,人民幣已受投資者青睞,投資功能增加,除了人民幣產品之外,可以投資內地金融市場也是重要因素。當人民幣的投資能力被確定後,國際儲備功能也會形成和鞏固,所以滬港通的一個重大含義,就是對人民幣國際化的貢獻,滬港通的經驗將會是人民幣國際化的重要參考元素。
因此,滬港通的重要性其實很大,坊間只關注在滬港通下那個投資板塊有較大前景,只是以投資獲利的目光去審視,而不知滬港通的能量實際很大。從人民幣國際化的經驗來看,當人民幣的貿易結算可以在香港穩當推行後,香港的經驗會被中央用來複製到其他地方。
中國已和多個國家簽訂貨幣互換協議,正是以香港的經驗,來推進人民幣國際化。既然人民幣國際化可以取道香港,內地開放資本帳也可以用香港作試點,而滬港通正是這個試點。
滬港通未來會否會像人民幣貿易結算般,在香港成功推行後再在外地複製,是值得我們思考的課題。將來或許會出現滬倫(倫敦)通、滬北(台北)通,這些互聯互通的新安排,將標誌着人民幣國際化和資本帳開放的里程碑。
恒生管理學院商學院院長兼金融學教授,主要研究興趣為國際金融、金融市場及公司管治,在國際著名財務會議及期刊已發表多篇論文,並著有多本作品。