世界銀行國際比較計劃（ＩＣＰ）報告，涉及一百九十九個國家的國內生產總值（ＧＤＰ）數據，由於世界各國以各自的貨幣單位統計生產總值，因此要直接比較不同的數據，必須先將數據換算為同一種貨幣單位，才能客觀比較。
世銀所採取的方法是購買力平價（Purchasing Power Parity，簡稱ＰＰＰ），好處是撇除不同時期匯率的波動。
ＰＰＰ的理念，是將不同貨幣換算為「國際元」，以貨幣在本國內的購買力作為基準，ＩＣＰ每六年搜集不同國家的價格與支出數據，數據涵蓋ＧＤＰ內貨品與服務，技術上稱為消費品及消費類服務、政府服務和資本貨品，實際操作是以一美元在美國的購買力為參考基數，將這一美元的購買力放在不同國家得出的結果，因此很多情況下，ＰＰＰ會直接使用美元計價。
ＰＰＰ撇除匯率的影響，特別是非主流貨幣兌美元的匯率，在不同時期或有顯著變動，影響數據比較的準確程度。
至於ＰＰＰ不足之處，是即使計入購買力平價，數據只能反映某一國家的整體貨品及服務產出，對生活質素如貨品的質量、服務的水準、環境污染等沒有提及。