維穩市場為大 耶倫漸改口風

美國聯儲局主席耶倫重申,維持低息政策直至失業率和通脹達致目標,言論看似鴿派,但息率與經濟情況掛鈎已是常識,只是向早前「結束量寬大約六個月後加息」作一些附加說明而已,惟隨即給予美股一個攀升藉口。管理市場預期從來不是易事,耶倫需維持政策的一貫性,避免訊息混亂徒添市場波動。

加息與否要結合多個因素,就算失業率也要視乎就業人口及兼職比例作參考。前任主席伯南克搬出「退市路線圖」,結果庸人自擾,以百分之六點五失業率作指標變成自打嘴巴。耶倫剛上場即拋六個月論調,使投資者為「大限將至」感到不安,加息時刻固然重要,如何引導市場情緒卻不容忽視。

投資者去年亦對聯儲局收水而大為恐慌,現下退市以有條不紊的速度進行,市場由拒絕到接受其勢在必行,可算安然過渡,美股仍繼續反覆創新高。今年秋季量化寬鬆將畫上句號,然後剩下何時加息這個問號,訂下明確時間表有其好處亦有壞處,聯儲局現仍為是否應訂下新的前瞻指引爭論不休;有指標可令市場早作心理準備,但亦會令政策欠缺彈性,一再修改則會自毀公信力。不過,最重要的還是貫徹始終,就如一名球證執法鬆緊可有個性風格,但不可以時鬆時緊,令比賽雙方無所適從,這將會破壞整場球賽,所以不管耶倫是鷹派或鴿派,卻不能左搖右擺。

結束買債是退市上半場,加息是下半場,中場有休息時間,讓投資者做好部署。當然,經濟局勢瞬息萬變,一六年底回復貼近全民就業及通脹穩定水平,能否兌現,無水晶球可預卜。自○八年金融海嘯以來,每年的變化都大出市場意料,就如今年首季,誰料到人民幣會突然急貶?烏克蘭有內亂?如果美國GDP提早坐三望四,加息甚至不用等半年之久,一五或一六年何時加息,就如某項工程完工期受天時地利及其他因素影響。

美國惡劣天氣過後,經濟數據又欣欣向榮,經濟復甦加上暫無加息之虞,美股繼續呈一枝獨秀之局。即使聯儲局持續減少買債,資金仍流入美股這個「避險天堂」,對兩大新興市場--中國和俄羅斯避之則吉。如何管理好市場預期,關乎買股、買樓、消費、企業投資的決定,就算耶倫三緘其口,市場亦會尋找蛛絲馬迹揣摸其心意,甚至可能曲解其意,故不如視耶倫開金口為管理風險的手段,市場過度亢奮時降溫,恐慌時則派定心丸。

出口術是各地央行的專有權利,聯儲局前任伯南克是箇中高手,而耶倫新上任經驗未足,結果需急改口風「補鑊」。加息時點是比退市更大的一個關口,耶倫的口術本領需更高明。