繼美國福特和通用汽車（GM）後，日本豐田早前亦宣布計劃一七年底之前，關閉旗下澳洲所有廠房，意味着屹立當地大半個世紀的汽車產業，不敵澳元匯價高企和市場開放，不久將結束其歷史任務。
不少批評認為，澳洲去年上台的自由黨政府，無意繼續大量補貼支援汽車業，政策似乎過於短視。
澳洲地理位置偏遠，工業的先天生產成本一直高昂，資源業冒起推升澳元匯價更令業界百上加斤。澳新銀行引述經濟合作及發展組織（OECD）的研究指出，澳洲的單位勞工成本，在○二至一三年期間急升超過60%，增幅多過其他經合成員，而GM估計澳洲每輛汽車的生產成本，較其他地區高出3,750澳元。
日本三菱汽車率先在五年前結束澳洲生產業務，而福特去年五月宣布澳洲廠房一六年底停產後，外界已估計將掀起骨牌效應，因為規模效益下降，生產成本只會被扯高。
然而，三家車廠先後宣布停產，不但失去直接聘用的6,600個職位，連帶整個供應鏈亦受牽連，將有多達5萬人飯碗不保，造成210億澳元經濟損失，而多年累積的技術和經驗也會消失。事實上，豐田的澳洲車廠不但供給本土市場，每年生產的10萬輛汽車中，四分之三是輸往海外，有助貿易平衡。
澳洲工業日漸萎縮，可以預見往後更加依賴其他產業尤其是資源礦產，但該行業特質是周期很長，而且過去十年的商品牛市正走向下坡。回溯八十年代即上一次踏入商品熊市，澳洲經濟便因此長期陷入低迷。
李宏博雖然都算是自由市場信奉者，但不反對政府在有必要時出手相助，或協助轉型，當中最成功例子是美國奧巴馬政府在金融海嘯後打救GM及佳士拿，兩者經過痛苦的重組過程後浴火重生，汽車業更是當地經濟復甦的主要功臣之一。
李宏博