長期雄霸智能手機製造商一哥地位的南韓三星，突然傳出噩耗，預警上季營運盈利按季減少百分之十八。壞消息背後，當然有三星本身的原因，例如發放員工花紅令開支增加，韓圜貶值帶來匯兌損失。不過，還有一個不爭事實，就是智能手機市場尤其是高端產品，愈來愈有飽和迹象，這不但對手機大廠是挑戰，對依賴移動互網的各種商業模式同樣是挑戰。
智能手機市場漸趨飽和並非毫無根據，全球智能手機出貨量從二○一○年約三億部，急升至一三年估計超過十億部，而四年間的累計出貨量達二十五億部。目前全球人口約七十五億，如只計歐洲、北美洲及新興發達地區的人口總和，一人一機還有剩。不妨做個大膽假設，就是能買貴價智能手機的都已買得七七八八，未來要吸引購買力較遜的一群，便得愈賣愈平，對專攻低端市場的新興手機製造商，肯定是巨大商機。
龍頭高端手機商長遠又如何？如不想放下身段賣低端產品與本身的高端貨打對台，便得不斷推出新機型，吸引客戶換機甚至搶對手的市場，在美國拉斯維加斯舉行的年度消費電子展，已看到不少手機新技術，例如眼球感應、超高清螢幕及高速上網等。不過，相對於智能手機從無到有的產業革命，靠更像錦上添花的新功能，不是說市場大餅不可造得更大，但要像以往高速增長，實屬高難度。
此外，一些伴隨智能手機冒起的移動互網商業模式，當中以手機為本位的應用，也要面對經營生態改變，原因是智能手機用戶增長不及以往快速，將來要更積極互搶生意才能生存，一時的優勢難以長久。顯而易見的例子是社交功能及應用，很多盛極一時的應用程式，短時間內已被對手取代。早前一些未賺錢的明星網站上市，盈利增長前景被捧上天，現在更覺站不住腳。
正所謂有危亦有機，當智能手機變成人手一部的必需品，意味着互網接觸面大增，一些過去甚少搬上移動互網做的生意，如以此為門戶，未來將變得很有前景，內地電商產業興起之快，是個完美示範。這現象在新興市場相信會更突出，伴隨低端智能手機普及，很多着重本地化的生意，可直接跨越傳統發展階段，後發先至。
當然，單憑三星一季業績不能過早定論，但智能手機發展相信離不開傳統的產品周期，即起初只有貪新鮮的人會用，繼而進入爆炸性增長的普及階段，然後步上平緩的飽和期，最終走向沒落。智能手機大廠應該很明白這是必經之路，要保持高增長便得有重大創新，今年消費電子展另一重頭戲是穿戴設備，無疑甚具革命性，但如何令生活改變以致人人非用不可，暫時卻難有保證。