上海自貿區啟動後，內地各主要省市紛紛籌建本身的自貿區，不讓上海專美。其中以廣東省政府早前已正式上報國務院，申請建立「粵港澳自由貿易園區」，無論開放程度或規模來說，都要比上海的更大，清楚展示長三角及珠三角之間的區域競爭愈趨白熱化。
據悉，粵港澳自貿區橫跨香港、南沙、前海、橫琴及廣州白雲機場保稅區，即使不計香港在內，可發展面積亦達九百三十一平方公里，與香港面積相若，自貿區朝六大中心方向發展，包括製造、物流、貿易、維修、研發和結算等。從發展方向來看，製造、物流、貿易、維修等都是廣東省的強項，金融及服務業則以香港相對佔優。如果粵港澳自貿區籌建成功，各方又能夠互相補足，確實可以形成內地具規模及吸引力的另一個自貿區亮點。
但籌劃歸籌劃，實際歸實際，粵省申設的自貿區能否按照原來的構思成立，惹人疑慮。一方面是香港過去十多年與珠三角城市的經貿關係貌合神離，似互相競爭多於互補長短，以物流業為例，珠三角港口不斷發展，是構成本港貨櫃吞吐量持續委靡不振的因素之一，暫未見有雙贏局面。另方面是香港經濟發展自成一套，與內地不易接軌，香港在區域經濟應扮演甚麼角色，至今仍爭論不休。這些長期存在的歧異，極可能令今次提出的自貿區，又再變成紙上談兵。
由於設立自貿區已成為內地經濟未來發展的新趨勢，成功與否，不僅關係到內地各區域的經濟發展盛衰，更是爭取資源及政策空間的重要籌碼。以內地視經濟發展為硬道理的方向估算，粵港澳自貿區不會呆等香港「埋堆」，拖慢其發展進程，香港願意也好，不願意也好，自貿區都會在中央拍板後盡快成立，香港在自貿區所佔的份額或可以發揮的作用，視乎未來粵港雙方政府和業界的磋商而定。
內地以計劃經濟起家，經過三十多年的改革發展，逐漸形成「方中有圓，圓有中方」的發展模式，勇於擺脫框框，並以自由經濟為師，發展成果有目共睹。反觀香港，一直主要扮演連繫國際與內地的中轉站角色，在香港發展轉口貿易期間如是，在為內地企業提供融資渠道期間也如是。
即使香港目前在金融基建及法制上仍具備優於內地城市的優勢，但隨着內地經濟愈來愈開放，香港擁有的優勢空間不斷縮小。再加上香港經濟規模太小，沒有工業及其他支柱行業，基本是寄生在內地龐大經濟體系的外圍金融系統，只要內地經濟作出一定程度的開放，哪怕只是區域的開放，對外商吸引力也會即時暴升，香港若不求長進，被邊緣化只是時間快慢的差別。