政府上星期公布了和兩間電力公司利潤管制協議的中期檢討，結果一如所料，准許利潤的百分比無變，和社會上有意見希望兩電利潤可以下調的主觀意願不一樣。不過，從實際一點的角度看，現在只是兩電利潤管制的中期檢討，不代表會將原來協議推倒重來，畢竟香港是一個尊重合約精神的社會，要將准許利潤下降是要雙方同意的。
電費是影響民生的大事，連年加價在主觀上會令市民不快，外界自然希望趁利潤管制協議中期檢討，將兩電的准許利潤下調。
可是，大眾亦要明白合約精神的重要性，所以整個利潤管制協議的中期檢討沒有突破性發展，完全在預期之內。
站在商業角度看，這正是香港可貴之處。香港從一個小漁村發展到今天的國際大都會，端賴的是一套健全的體制，尤其是對合約的遵守，更是一個重要基石。合約是一項具約束力的文件，是簽約各方同意下的結果，若果合約可以隨意更改，對締結各方便欠缺保障，在商業上自然是營商風險增加了。遵守合約除了是對合約精神的重視之外，對營商環境也十分重要。
從個人觀感看問題，在兩電利潤管制協議的中期檢討，對准許利潤沒有下調感到失望。可是，商業合約是有時間性的，簽約時的環境和現在不會一樣，簽約各方要對合約期內的各種可能作出評估，從而得出按照自己立場的底線。
當時光流逝，目前環境和多年前簽約時已不一樣，若以今天的尺度去審視合約內容，自然覺得條款大有問題，但也不應該因而否定合約，應該在合約條文的框架下，找到簽約方可以妥協之處，前提是要在尊重合約的情況下進行。
若和內地相比，更加可見合約精神的重要性。
內地經濟發展迅速，加上商機無限，商界莫不希望打進這市場，可是內地法治規範仍薄弱，對合約的重視度不足，隨時可因一方的喜惡而將原來的合約放棄，而且往往是較弱勢的一方為了未來的商機，「自願」將本來有利的合約更改，合約每多是聊備一格，對合約的嚴肅性並無相應合適的重視。這種把自己當下利益放在首位，不顧以前承諾的做法，也不符合中國「言而有信」的傳統。
從這觀點看，政府在兩電利潤管制協議的中期檢討上，沒有對原有合約置之不顧，正是香港的優勢所在。香港是以尊重合約、重視法規為社會的中心思想，也說明了守法、重視法律規範的核心價值。
值得強調的是，合約並非不可改，但要在合約的框架內進行，外界才會對法治有信心。因此在訂立合約前，各方要仔細解釋合約條文，別在立約後才抱怨吃虧。
蘇偉文
恒生管理學院商學院院長兼金融學教授，主要研究興趣為國際金融、金融市場及公司管治，在國際著名財務會議及期刊已發表多篇論文，並著有多本作品。