谷歌（Google）執行主席施密特早前旋風式訪問中港兩地，雖然此行不算高調，但無疑仍然引發IT圈內人的討論，在不少人以為他會借機公布Google在大中華地區的投資大計時。他卻豪不客氣，大力炮轟內地網絡審查與資訊自由的退步。
不過，高智仁就認為大家對此不應感到失望，事關施密特的說法，正好反映Google對大中華市場的愛恨交纏，而好好把握香港所擁有的資訊自由，更是力保本港作為國際互聯網及數據中心的最大資本。
不似得蘋果公司總裁庫克訪華獲高官與三大電訊公司巨頭高調接見，施密特今次訪華較為高調的一項活動，反而是到北京中關村的電腦商場出巡。及後來到香港，他除多次重申Google無悔當年為拒絕網絡審查，而決定退出內地市場，更毫不忌諱指出內地若不盡快實現網絡自由，內地的創業環境始終無法追上本港與國際。
他在出席中文大學的交流活動時，更有意無意地說出「The asset of the government is the citizen of the society」，對個別有心人來說，施密特的說話更可能被視為一種政治訊號。
施密特過往曾大膽出訪資訊封閉的北韓與剛步入開放的緬甸，當中是否出於他個人政治野心不得而知，但單從Google本身的業務發展來說，資訊自由的互聯網世界無疑是其商機所在重點，施密特大力推動互聯網以及資訊自由，其實只是換個方式來進行市場推廣，外界對此原本就不應有過度解讀！
施密特口說無悔退出內地市場，惟Google目前在香港、台灣及新加坡的與建的首批亞洲數據中心，明顯就是為瞄準包括內地及印度在內的亞洲新興市場發展機遇而來。
這正好反映出，Google在大力批評內地網絡審查的同時，從來無放棄過對內地與亞洲市場的關注，而好好保護香港得來不易的資訊與互聯網自由，正正就是吸引Google這類網絡巨頭來港投資，並帶動新產業發展的出路所在。
高智仁