歐元區終於走出漫長衰退，惟區內各國經濟表現參差，特別是失業方面，德國幾乎全民就業，但區內整體失業率維持紀錄高位，當中年輕人失業差距尤其明顯。德國二十五歲以下年輕人的失業率僅7.5%，遠遠低過西班牙及希臘超過五成，李宏博認為這可能與德國長久以來推行學徒制度有莫大關係。
德國人給人印象是工作嚴謹和精確，在全球經濟一體化下，當地工業仍然長期保持競爭優勢，汽車、化工和精密儀器出口居全球前列，學徒制度居功不小，更是打擊年輕人失業率的最具威力武器。德國每年訓練出來學徒人數達150萬，有超過65%年輕人的事業起點是從在職訓練開始。
德國工業巨擘西門子的學徒中，就有逾八成留在公司和取得長工，學徒制度亦惠及德國經濟支柱的家庭式經營的中企業（Mittelstand），提供廉價勞工，學徒亦可提高本身日後獲聘的機會。
德國學徒制度空前成功，更出現學徒人數不足，政府今年六月就宣布總值約1.5億歐元、為期三年，針對十八至三十五歲英國失業年輕人的學徒計劃，參與者每月稅後薪金近900歐元，並獲提供170小時免費語言課程，以及其他職業訓練等。
歐債危機凸顯區內南北經濟差距，若能深入了解學徒制度如何提升德國競爭力，相信可大大可減少德國與歐豬國就巨額援助問題上，很多不必要的互相指摘。
至於美國總奧巴馬上任後揚言要振興美國工業，雖然當地頁岩氣革命，令能源成本方面取得優勢，惟不少企業卻投訴缺乏技術人才。
然而，以目前美國失業率處於7%之上，輸入外地人才幾乎政治上不可行，除工廠進一步自動化外，引入類似德國的學徒計劃應有作為。
WORLD李宏博