Smart Money：創意亮點天下圍供
自問有蓋世發達大計，卻苦無資本？除了向親友籌集本金、向銀行借錢外，其實大可留意近年興起的群眾集資（Crowd Funding）。該概念自○九年起已風靡全美，其中群眾集資平台一哥Kickstarter更曾為單一項目募集到過千萬美元資金，相關潮風已吹入香港，一眾「港版」群眾集資網站應運而生，金錢再不是創業家的主要煩惱。
群眾集資數年間迅速崛起，有意集資者會透過網站募集資本，支持者基本上沒甚回報，主要是buy創業者的概念，希望其美夢成真！研究公司Massolution報告，預測今年透過群眾集資募得的金額將達50億美元，較去年的27億美元增長逾八成半，可見行業潛力。
集資項目包羅萬有
參看群眾集資界的「老大」Kickstarter最成功的個案──Pebble E-Paper Watch，在去年五月從近6.9萬名支持者中，募得共逾千萬美元的資金，超標百倍。
雖然國外的群眾集資網站大多僅接受當地人的集資申請，惟身在香港的創業家也不必望門興嘆。事實上，群眾集資的概念已進駐亞洲，本港有不少群眾集資網冒起，包括FringeBacker、Dreamna及主營時裝項目的ZAOZAO。
不過，本港群眾集資市場僅屬起步階段。昔日在高盛擔任銀行家的ZAOZAO行政總裁吳詩婷解釋，「由於創業家愈來愈難透過傳統渠道籌措資金，促使這些人士利用網絡力量，透過群募平台展示計劃，從群眾中累積每人貢獻的小額資金。」
該公司營運總監蔡湘鈴補充，透過相關平台集資的項目範疇可說是「千奇百趣」、包羅萬有，包括藝術、創意設計、時裝、電影、音樂、科技等等。
「投資」回報僅限饋贈
香港集資平台FringeBacker執行董事許婷婷稱，「群眾集資項目中的『投資者』並非擁有項目股權，『投資』的回報限於計劃內列明的饋贈，不會涉及金錢回報，故該等人士會被視作支持者（Backers）。」而支持金額的數量一般會分為數個級別，集資者會贈送不同的回禮予不同級別的支持者。
計劃曝光恐招抄襲
當然創業者並非無本生利，翻查多個群眾集資網站，平台收費為集資總額的3至5%；支持者一般可用Paypal、Visa或Master卡付款，其中Paypal收取所得款項的3至4%為交易費。不過該等網站普遍採用「All or Nothing」集資模式，即若籌款不達標，集資平台並不會對發起人及支持者收取任何費用。
群眾集資概念看似美好，惟希望透過平台集資的人士應留意風險及缺點。以此方式集資須將計劃或產品曝光，增加被抄襲風險，因此發明家宜先申請產品專利。另因集資計劃屬一次性，普遍籌措金額較低，或未能支持長期營運。
美國修例加強規管
美國國會去年三月通過了《JOBS Act》法案（Jumpstart Our Business Startups Act），打破《證券法》框架，放寬限制，只要群募平台取得證交所發牌，小型企業便可經這些群募平台進行股權群眾募資（Equity Crowdfunding），即是賣公司股權來集資；法例亦加強對群募規管，保護缺乏經驗的投資者。
那本港又如何？證監會較早前表示本港並無這方面例子，不會評論美國情況，並重申會按照《證券及期貨條例》執法。