英國國民從今個月開始將十分難捱，因為英國政府已啟動大規模民生福利改革，準備全面及大幅度削減福利開支。財相歐思邦公開承認，英國社會長久以來，因為福利主義而衍生了不少社會問題，現在是改革時候。
有數據預測指，英國很可能陷新一輪經濟衰退，更有可能僅次日本，成為錄得第二大結構性赤字的經濟合作及發展組織成員國。為紓緩財困，英國政府惟有狠下心腸，大幅削減福利開支，鼓勵更多國民重新投入勞動市場。
雖然現屆英國政府並非第一次出手削支，卻是自上世紀四十年代被列為福利國家後削減得最多的一次，整體福利開支將於今屆國會任期完結前，大幅削減210億英鎊；各市政府則開始為救濟金設定上限，規定單身人士及每個家庭可領取的救濟金，不能高於一般打工家庭的平均收入。
曾經在就業及退休金部，為上屆政府擔任專家顧問的Graeme Cooke，上周在《金融時報》撰文稱，如不能降低國民對福利的需求，這邊廂削減的開支又會在另一個範疇上增加，所以政府削支的舉動未有正視根本問題。
他又批評，政府中永遠有兩派人士：削支時，其中一派就會高叫保障社會福利的口號；當維持現有福利時，另一派又會表示擔心政府出現赤字。他指出，要同時滿足兩派，方法就是改革英國福利制度。他舉例指，如果將住屋補助的開支用於興建更多房屋，既可降低樓價，又能創造就業，令到公帑更用得其所。
李宏博當然不希望英國政府身陷赤字，令全球經濟環境更添陰霾，但更不希望見到英國國民成為政府減赤之下的犧牲品。希望今次削減福利開支只是一個起步，英國政府徹底地改變全國的福利享樂主義制度，才是造福國民。
李宏博