聯儲局主席伯南克昨日一句經濟表現仍未達期望，變相為量化寬鬆政策護航，美元匯價應聲下跌。美國大印銀紙五年，美元作為儲備貨幣的價值，不但受到國際質疑，在本土亦有十多個州以行動表達對美元氾濫的反感，擔心造成超級通脹，令購買力大縮水。這些州先後立法接納金幣和銀幣作為交易貨幣，實行以「另類貨幣」（Alternative Currency）代替美鈔這種「法定貨幣」（Fiat Money）。不過，這場另類貨幣革命，好戲還在後頭。
猶他州在二○一一年立法准用金幣，多個州相繼有類似舉動，亞利桑那州目前如火如荼推動立法，德薩斯州則打算設金庫讓民眾存金及作交易支付。由於這些州普遍由共和黨掌權，接納金銀幣流通，與黨內激進派宣揚恢復「金本位制」一脈相承，少不免帶有與民主黨對抗的政治色彩。但是由於追隨者眾多，加上頗得民心，反映另類貨幣大有市場。
所謂另類貨幣一般是指法定貨幣以外的流通貨幣，可以是實物或鈔票，也可以是虛擬貨幣，個人、企業、組織及地方政府均可創造。不過，當中有一個重要特點，就是不會通過中央銀行及現有的銀行體系流通，即是不受政府操控，不能隨意創造或濫發，甚至要與實物掛鈎，例如上述的金銀幣，理論上不能被人為地隨意貶值，購買力得以保存，正是吸引人之處。
其實，另類貨幣並非全新事物，商店的優惠積分也有點類似，但最重要是可以用作交易貨幣，換取別人的服務或物品，不受地域限制，十足真錢。最近被吹得熱烘烘的Bitcoin屬表表者，被形容為「網上黃金」，每一枚的價值曾漲至近一百四十美元。這種由電腦程式自行創造、發行量受嚴格限制的另類貨幣愈來愈普及，已有人用來交換服務，甚至買車買屋，還有電子平台供兌換美元。
美歐幾年來大印銀紙，法定貨幣的購買力被削弱，將來更有可能引發超級通脹，是另類貨幣異軍突起的原因。最近塞浦路斯銀行大額存戶被強徵稅，令人驚覺銀紙不但會貶值，放在銀行亦會突然化灰，法定地位毫無保障，等於為另類貨幣宣傳。雖然人人皆可自創貨幣，但實物形式始終多限制，未來能發揚光大的必定是網上虛擬世界，有龐大網絡社群的科網企業，是最有潛力的始作俑者。
另類貨幣奪去法定貨幣的光環，削弱貨幣政策的效力，挑戰中央銀行的權威，已引起官方關注，歐央行早前已出報告提出警示，中國人民銀行更是快人一步，幾年前已取締一家網企開發的虛擬貨幣。不過，歐美不停放水，日本上周更宣布以空前規模印銀紙，貶值是大勢所趨，高通脹遲早會來，另類貨幣受歡迎是勢不可擋。