對中國發展模式的挑戰，就是倚仗外形經濟玩完，亦即倚重出口模式此路不通。這不是說出口無生意做，而是不堪負擔發展重任。
本世紀初期，出口最先因主要的美國市場受挫，其後中國採取替代戰略，拓展歐洲代替美國，成最大出口市場，豈料好景不長，歐債危機將這個最大貿易夥伴拖入泥潭。十年間，先是倚重單一市場碰壁，繼而替代策略遇挫，告示中國無論如何苦苦力拓，倚重出口模式是不可靠、不可持續的。
對貿易有時反彈、有時低沉的波動起伏，不可再抱幻想，「中國製造」面對的長遠現實是「前有狙擊、後有追兵」。狙擊是指發達國紛紛再工業化，以及強化出口爭食；追兵是指新興國亦乘勢招攬，製造企業紛外遷。「中國製造」升級換代，可控及可持續的方法，惟有依靠中國需求。
中國執政黨歷史上曾兩度提出「自力更生」的口號，一次是延安時期，遭到圍困封鎖展開大生產運動；一次是上世紀六十年，與蘇聯反臉後經濟困難時期，重整工業基礎。兩次都重振了其擺脫外力的生機，鍾經緯認為本世紀需要第三度「自力更生」，不管用不用這四字口號，所用政策就是要回歸這意思，起用依靠自力的老土政策，以中國需求支撐中國製造。
中國是可以做到的，最可信的就是軍事工業的發展歷程，軍工就是在缺乏外援、外需的條件下，逐步達到今天成果。軍工可自力更生，製造業又怎會做不到？關鍵在於能拿得出決心，放得下出口這隻已摔破的金飯碗。