自二○○八年金融海嘯後,日圓匯價開始明顯上升,直至一二年,日圓兌主要貨幣才開始下跌。日圓早年偏強的原因,很大程度是由於過去幾年,日本的量寬規模並未如歐美般龐大。其實,就經濟角度而言,○八年後的日本亦同樣出現明顯的經濟衰退,可是日圓一直沒有下跌。直至去年安倍晉三表示將角逐首相及將推行更積極的量寬政策後,日圓才開始下跌。
日圓下跌是否合理?過去幾年圓匯偏強,很大程度是偏離了日本經濟的發展進程。相反,目前日圓下跌才合乎日本經濟進程。這並不是現任首相安倍晉三的魔力,而主要是因為歐美量寬政策擴張速度開始減慢的同時,日本則進一步擴大量寬規模所致。
更重要的是,日圓的下跌,一方面是反映其量寬政策的擴張,而另一方面有可能是反映市場對未來日本債務急升的憂慮。若然量寬能振興日本經濟,這個問題不大,不過若經濟還是沒有起色,便會引發市場對日本未來評級穩定的憂慮,日圓匯價有可能出現大幅下跌。
雖然近期日圓的下跌,已經引起國際社會關注,但這未必會引致所謂的貨幣戰爭。首先,日本目前並沒有為日圓匯價設定目標水平,而只是通過貨幣政策,在自由浮動的機制下,影響日圓匯價表現。
與此同時,貨幣貶值雖然對日本有利,但並不代表其他國家可通過貨幣貶值而得益,而個別批評日圓貶值的國家,很大程度是出於政治考慮,多於經濟考慮。這很大程度是由於經濟前景不明朗,政府在無計可施的情況下,惟有將責任推在外來因素上。
事實上,對於主要依靠內部消費支撐經濟的國家而言,貨幣貶值並不是振興經濟的明智之舉。
百利好金業(香港)研究部董事 黃耀明