日本首相安倍晉三揚言推低日圓,導致日圓兌主要貨幣愈跌愈多,貨幣戰爭看來一觸即發。日圓貶值對歐美顯然有較大壓力,對亞洲貨幣暫時沒有太大影響,這從亞洲各國未見激烈批評和反擊可見一斑。原因是人民幣在亞洲區的影響力遠比日圓為大,儼然是個人民幣貨幣區,只要人民幣不跟隨貶值,將可發揮很大的穩定作用,甚至造就加速國際化的契機。
人民幣在亞洲的影響力大增,離不開區內貿易變化。中國在東亞地區製造業貿易中所佔的比例約兩成,分量已經超過日本。中國同時是多個亞洲國家及地區的最大貿易夥伴,吸收了台灣百分之二十七的對外出口,而南韓亦有高達百分之二十五的出口輸往中國。這個比例遠高於台灣及南韓對日本的出口。很明顯,亞洲關心人民幣匯價變化,肯定多於日圓升跌。
市場數據亦顯示,亞洲區主要貨幣圴以不同形式與人民幣「掛鈎」,力求保持匯價穩定。韓圜、印尼盾、新台幣及馬幣等七種貨幣與人民幣的關連度,比與美元的關連度要強得多,變相共同進退,這樣便可令相關國家及地區,保持對中國出口的競爭力穩定。換言之,只要人民幣兌日圓的變化是跟大隊,一定程度上已可抵銷日圓貶值對亞洲出口的衝擊。
事實上,人民幣可以發揮穩定作用,一直是中國有意為之,方法就是推動人民幣國際化,尤其是尋求亞洲貿易夥伴以本幣做貿易結算。當人民幣貿易結算愈來愈被接受,對出口中國為主的亞洲國家,自然會盡力維持本地貨幣與人民幣匯價穩定,變相掛鈎。相反,日本就算在經濟最強盛的時期,也從不積極推動以日圓作為國際結算貨幣,現在隨着經濟下滑,影響力便日漸低落。
不過,這不等於亞洲國家對日圓貶值掀起的貨幣戰爭無動於衷。日本出口貨的檔次與大部分亞洲國家不同,日圓貶值對各自的競爭力影響較低。亞洲各地最擔心的反而是日本大印銀紙創造出來的熱錢,應付資金氾濫的方法並非爭相貶值,而是施加資本管制,阻止熱錢流入。例如南韓及菲律賓,近日先後限制銀行遠期外匯合約倉位,作為預防措施。
這樣的一個人民幣貨幣區,是建基於貿易關係之上,中國需要具備幾個先決條件,包括人民幣匯價穩定、經濟繁盛及強大的進口需求,源源不絕吸收亞洲區的出口。從投資角度看,意味着人民幣兌其他主要貨幣會繼續堅挺,不能輕言貶值。此外,還要加強離岸中心建設,提供更多投資及融資渠道,讓境外流通的人民幣自成一系,對貨幣戰爭便有多一重防禦。