隨着旅客對旅費預算日漸「手緊」,既時尚又實惠的酒店房間漸漸變得大有市場,一直以銷售自行組裝家具見稱的瑞典家具製造商宜家家居(IKEA)吼準機會,計劃於歐洲建設至少100間廉價酒店,同時積極擴展業務及進軍新市場。
擁有宜家特許經營權的公司Inter IKEA指,廉價酒店不會使用IKEA這個品牌,酒店營運亦非由該公司負責,而是交由國際酒店營運商負責,希望於其本身已活躍的物業市場建設酒店,如英國、荷蘭、波蘭,及進軍新市場如德國。宜家同時考慮於歐洲建設學生宿舍,藉此把現金投進長遠業務,以賺取回報。
所謂廉價酒店,即是會以低廉價錢向客人提供精緻房間的酒店,其中植根於德國慕尼黑的Motel One則最為人熟悉。事實上,Inter IKEA本身於歐洲擁有數間酒店,而這次建設廉價酒店計劃是公司歷來最大物業發展項目。
Inter IKEA物業部業務發展經理馬勒稱,廉價酒店為業內增長最快的業務之一,主要是財政緊絀的商務旅客及休閒旅客漸增,帶動時尚又實惠的房間需求增加。他料首兩間酒店將於一四年在德國開業。
馬勒稱,公司不是以宜家名號開設酒店,但會秉承其「讓客人以合理價錢取得高質素」服務哲學,酒店將富北歐味道,主要是內部設計由北歐設計師負責,但酒店不會擺放宜家家具。
除拓展新業務外,宜家亦計劃把原有家具業務拓展至印度。宜家於六月向印度有關當局申請於當地開設廿五家店舖,涉資15億歐元,另計劃開設餐廳、食品市場、療養院及出版社等。
企業文化方面,讓外界感到神秘的宜家有意加強透明度,行政總裁奧爾松早前接受英國《金融時報》訪問時,承認公司過往作風或過於「害羞」,主要是公司做實事多於說話,但正逐漸開放,並會透露更多公司情況。
至於宜家的未來計劃,除開展印度業務外,奧爾松指,公司希望於中國加開分店的速度由現在的每年一間加快至三間,令每年全球新增店舖數目由去年的七間升到二十至廿五間,並尋求於西班牙及意大利擴充業務。他續指,公司將致力從設計、包裝以至運輸過程中免除不必要成本,務求推低貨品價格,同時提高貨品質素。宜家貨品價格去年下跌2.6%。