美國聯儲局重錘出擊,一連兩日議息會議結束後,破天荒推無限量第三輪量化寬鬆措施(QE3),市場預期聯儲局最終會購入逾1萬億美元(約7.8萬億港元)按揭抵押證券(MBS)。
不過,市場憂慮聯儲局「盡地一煲」,日後若再遇上金融危機,當局救市彈藥恐已所餘無幾,同時關注日後職儲局應如何退市。
聯儲局將額外每月買入400億美元按揭抵押證券直至就業市場持續改善,連同現有沽短債、買長債的扭曲操作(OT),年底前會以每月850億美元步伐增持長期證券,聯儲局亦延長超低息承諾至一五年中。
伯南克在議息後記者會上表明,當局政策是希望更多人有工作,以及經濟好轉帶動失業率持續下降,相信國民最終會受惠低息帶來的經濟增長。新措施焦點轉向按證,由房利美擔保、市價最貼近面值的按證孳息,率先下跌18點子至2.18厘紀錄新低;反觀美債價格下跌,十年期及三十年期美債孳息分別升9點子及10點子至1.82厘及3.03厘。
當局同時作最新經濟預測,今年經濟增長預測雖由六月份估計的1.9至2.4%,調低至1.7到2%,但調高明年及後年經濟增長預測;今年失業率料介乎8至8.2%,與六月份預測相同,一四年料降至6.7至7.3%,較之前估計低;當局又料通脹維持2%或以下。
「債券大王」格羅斯表示,現時距離就業市場復甦最少還有數年,相信當局明年會繼續買按證。經濟師預期,當局最終或需購入逾1萬億美元按證,此舉可望令按息及按揭再融資利率下降,惟成效有待觀察。
瑞銀指聯儲選擇購買MBS屬明智之舉,同時開啟第四輪量寬措施(QE4)大門。美銀美林全球經濟研究聯席主管哈里斯料OT年底結束後,當局可能實行無限量購買美債。
不過,歐債危機未解決,OT未能挽救經濟,過往的寬鬆措施未能促使銀行借貸,諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼質疑QE3成效。有分析警告,「財政懸崖」可能明年初殺到,一旦經濟墮崖,QE3不足以阻止經濟衰退。Tower Bridge Advisers首席投資官James Meyer更直言,預期QE3對實體經濟影響不大,同時關注日後聯儲局如何退市。
美國財政部公布,華府八月份財赤為1,910億美元,令本年度首十一個月累計財赤達1.16萬億美元,令財赤連續四年破萬億美元成為定局。