渣打(02888)終趕及在周三美國召開的聽證會前,與美國紐約州金融服務局(DFS)達成和解,並同意支付3.4億美元(約26.5億港元)和解費,創單一監管機構最高和解費用紀錄,聽證會亦因而休會,惟洗黑錢事件尚未落幕,其餘各牽涉在內的聯邦部門繼續調查渣打,料最快九月始達成全面和解,賠償支出將接踵而至。
渣打雖保住紐約州牌照,但除繳交巨額和解費,該行需增設監察員最少兩年,直接向DFS匯報,亦需容許DFS實地考察,及另於紐約分行增設員工,負責審核海外洗黑錢的盡職審查。
渣打及DFS九日內戲劇性地迅速達成協議,該行收到指令後,雙方旋即進行談判,外電消息指會談長達十一小時,和談商討至美國時間周一深夜,直至周二早上,渣打集團行政總裁冼博德才簽署和解條款,DFS隨即於數小時後,即當日下午二時發出和解公告,趕及在周三早上十時舉行的聽證會前平息事件。
渣打稱和解是「務實的決定」,冼博德在內部備忘中表示,和解的原因眾多,符合了股東、客戶及員工的最大利益,又指過往公司曾在檢討中識別錯誤並已致歉。該行消息指,渣打曾與英國金融服務局(FSA)、股東及員工等各方溝通。
不過,事件仍充斥不明朗因素。消息指,罰款涵蓋DFS對其全部指控,惟不當交易是否達2,500億美元仍受爭議,渣打仍斟酌有關法律用語,因和解過程倉卒,冼博德僅簽署重點條款,最終和解條款仍未出爐,傳渣打仍堅持指控中有99.9%交易合法,違規交易僅1,400萬美元。而繳費日期尚未公布,有關決定將影響入帳。
過程中渣打態度明顯轉變,由最初強烈否認,至接受和解方案,因損失牌照對其業務風險太大,該行在別無選擇下惟有和解,亦止住對聲譽的打擊,惟暫未知道和解對調查及談判的影響,以及渣打員工將來會否被刑事起訴。
有分析員稱讚渣打管理層在極端情況下處理得當,賠償金額較市場預期少,控制了監管開支風險。受利好消息影響,渣打股價昨日逆市上升3.5%,收市報171.7元,惟仍未收復失地。
另外,滙控(00005)的阿根廷分支因沒有報告可疑交易,被當地監管機構罰款1,400萬美元(約1.09億港元)。