渣打集團(02888)涉嫌洗黑錢事件延伸至政治層面愈來愈高,英國財相歐思邦兩日內三度與美國財長蓋特納會談,對美國紐約州金融服務部(DFS)處理事件手法,表示十分關注,而多個美國政府部門冀在聽證會前協商罰則,惟各方仍存分歧。
歐思邦在對話中,關注為何美方指控渣打前,沒有預先警示,並要求美國公平對待在當地營商的英資企業,惟表明不會妨礙調查,亦不會縱容違法行為。
二人在周三第三度會談後,美國財政部隨即回信英方,承諾對渣打的調查將保持低調,及會協調包括DFS等聯邦及州際部門,在調查完結前不作公開評論。
在和解方案方面,包括財政部、美聯儲、司法部及曼哈頓地區檢察院等政府機構,冀在聽證會前與DFS得到共識,磋商仍在初步階段,惟各方在賠償方面有不同主張,達成共識機會渺茫。另有消息指,聽證會或將延期舉行,讓銀行及監管再作商討。
市場視線集中於渣打是否洗黑錢,惟消息人士指,「渣打一案重點,是該行涉嫌以偽造紀錄隱瞞事實,洗黑錢嫌疑屬次要」,在DFS指控渣打的「七宗罪」中,就有五項直指其欠缺恰當紀錄,及提供假資料。
有機構投資者批評,該行至今仍未與投資者溝通,若辯駁沒有事實根據,這將是一場「非常危險的遊戲」。亦有股東憂慮,若渣打控告紐約監管機構,當局將揭發更多醜聞,寧願銀行和解了事。
評級機構惠譽警告,監管的指控及市場強烈反應已對渣打聲譽造成打擊,可能於下周聽證會後,下調對渣打的信貸評級,而大摩則料,涉及罰款將達5億美元,集團若失去紐約州經營牌照,需以其他渠道清算美元,開支將會十分高昂。