繼去年底明富環球之後,美國再有中型期貨經紀商涉嫌挪用客戶資金,今次為美國百利集團(Peregrine Financial Group)旗下PFGBest。美國期貨協會(NFA)表示,百利涉嫌虛報財務資料及挪用客戶資金,下令禁止百利開設新帳戶及接受新資金,美國商品期貨交易委員會(CFTC)則向法庭申請凍結集團資產,聯邦調查局(FBI)亦已展開調查。
百利主席兼行政總裁華盛道夫(Russell R. Wasendorf Sr.)周一在百利位於艾奧瓦州辦公室外,於座駕內企圖自殺,現時依然昏迷,華盛道夫在遺書提到「自己做錯事,百利客戶帳戶有出入」。
華盛道夫自殺事件隨即觸發監管機構採取行動,NFA下令禁止百利開設新帳戶及接受新資金,百利報稱客戶帳戶上月底約有4億美元,當中2.25億美元為存放在U.S. Bancorp的存款,但發現客戶存款只有510萬美元,懷疑華盛道夫涉嫌呈交虛假財務紀錄,將存款金額「報大」逾2億美元。
CFTC表示,至今依然不清楚「消失的存款」去向,而美國地區法院已應CFTC要求,下令凍結百利所有帳戶。CFTC周二以民事起訴百利及華盛道夫,同日百利按照美國破產法第七章向法庭申請清盤,上報逾5億美元資產及逾一億美元債務,將由Jefferies Group負責清算全部客戶持倉。
對於百利事件,本港證監會發言人表示不會評論,只表示PFGBest並非證監會持牌人。據了解,雖然PFGBest在港沒有直接業務,但Jefferies Group旗下在港經營Jefferies HK。Jefferies HK於一○年一月取得本港證監會三個牌照,包括證券交易、就證券提供意見及就機構融資提供意見,但只可向專業投資者提供服務。投行消息透露,昨日沒有相關的問題交易出現,相信涉及本港客戶數量及金額均不大。
明富環球去年十月被揭發有16億美元客戶資金「不翼而飛」後,沒有人被起訴,但是次百利的華盛道夫相信難逃一劫,CFTC表示,早在一○年二月,已出現百利客戶帳戶金額有出入問題,而華盛道夫自去年八月,最少三次竄改呈上該會的財務報告。
不過,今次事件儼如向美國期貨監管機構摑一巴掌,據《華爾街日報》透露,CFTC今年初曾向所有期貨經紀商進行實地檢查,沒有發現百利存在任何嚴重違規行為,同時NFA沒有察覺百利客戶存款有異樣。
百利集團於一九八○年成立,九○年代以期貨經紀商身份執業,並且以PFGBest為名經營經紀業務,提供期貨、外匯及期權交易服務。百利現時由華盛道夫一人持有。去年底明富環球「出事」之後,百利集團總裁、華盛道夫兒子曾經向客戶大派定心丸,表示公司持有充裕的現金及短年期美國國庫券。