特區政府的穩定樓市措施已經土崩瓦解,眼見交投復熾及各大屋苑呎價排隊創新高,就連國際貨幣基金組織駐港代表,也認為樓市已復甦,提醒政府不可掉以輕心。樓市熱力不減,其中一個原因是缺乏土地供應,惟有長期加推土地,才能避免樓價急劇上升。因此,政府有必要盡快定出明確的土地儲備,清楚交代未來的土地供應,讓市民安心。
究竟特區政府目前有沒有具體的土地儲備數字呢?答案真是如謎一樣。在多年前,主管土地政策的官員曾說過有幾百公頃「生熟地」可用,之後便沒有人再提及。現時社會大眾只能從每年一次的政府勾地表,以及鐵路項目上蓋招標時間表,了解當年有多少潛在供應。至於之後一年又如何,屆時有甚麼土地推出,便沒有人知道。今年不知明年事,試問怎能引導市場預期呢?
過去幾個年度的施政報告及財政預算案,每年均提到要建立土地儲備,又說要確保供應不會受經濟周期及樓市上落影響。講就天下無敵,做就有心無力,年年得個講字,具體儲備數字則欠奉。其實,香港並不缺乏土地,公私營住宅、商業、工業及農業用地,合計佔一成六的土地面積,仍有大量土地可開發,問題是有無決心去做,現在是時候撥亂反正。
未來政府需要儲備多少可供發展的土地,應該有一個明確數字或目標,並且要足夠三至五年的發展需求,才能因應市況作出靈活調配。此外,這些土地儲備用途不應局限於私人住宅,還要包括公營房屋、資助房屋及工商業等用途,惟有各種不同需要都能滿足,才不用擔心某一類型地皮突然出現供應瓶頸,以致妨礙經濟均衡發展。
政府有清楚而明確的土地儲備數量,有兩大好處。首先,可以發揮穩定樓市的作用,因為市場已知道未來有多少供應,尤其在樓市熾熱時,對於引導市場預期特別重要。其次,土地儲備是因應未來多年的需要,就算一時間未能全部到位,亦可作為一個有用的指引,讓政府可以按時間表尋找和開發土地達成目標,避免突然出現供應斷層。
事實上,「儲備」這概念絕非甚麼新鮮事物。特區政府一向都有龐大的財政儲備,明確定出相當於多少個月的政府開支,在有需要時甚至可用來穩定港元,目的很清楚,就是讓外界知道政府有足夠的財政資源應付市場周期逆轉,保持經濟及金融市場穩定。同樣道理,樓市關乎經濟及民生,經常大上大落並非好現象,而要穩定樓市,源頭離不開土地供應,清楚而明確的土地儲備是絕對有需要的。