反映中國製造業走向的兩個採購經理指數昨日先後發表，一則以悲，一則以喜。滙豐的三月份中國製造業採購經理指數報四十八點三，是連續第五個月處於放緩局面，前景堪憂。至於國家統計局的三月份中國製造業採購經理指數則報五十三點一，不僅比二月份為高，且是連續四個月處於五十點的盛衰分界點之上，形勢看似一片大好。
驟眼看，民間研究機構及官方的採購經理指數南轅北轍，令人摸不着頭腦，其實只要了解兩個指數採集的樣本差異，就可知道兩者並無矛盾，而且凸顯內地中小型廠商的處境不妙，值得關注。
國家統計局進行調查的企業樣本，包括不少大型企業，以三月份的分項指數為例，大型企業採購經理指數為五十四點三，是帶動製造業採購經理指數大幅上升的功臣。不過，小型企業採購經理指數則報五十點九，大跌四點三個百分點，反映小型企業經營情況仍欠理想。與數據主要來自民企和中小企的滙豐中國採購經理指數，可謂一脈相承。
從滙豐的調查可見，內地中小企業的經營環境愈趨惡劣，無論是新定單總量抑或新出口定單，兩者的跌幅都創出金融海嘯以來最顯著的水平。在歐美經濟今年仍未見起色的情況下，可以估計未來幾個季度，中小企接單不足、生產成本上升、生產力下滑的壓力肯定有增無減。
國家統計局對三月份數據的解讀相當正面，認為反映當前市場需求回升，製造業整體表現穩中有升。不過對於官方一派樂天的口脗，市場人士多抱懷疑態度，主要由於數據與實際經濟環境表現不符，擔心當局為了粉飾經濟局面，在數據中攙入水分，令市場人士對經濟下滑的恐慌暫時「止咳」。
到底三月份官方的採購經理指數與現實不符，是指數編製方法出現漏洞抑或其他因素造成，待三月份更多經濟數據出爐後，與採購經理指數互相印證，自當水落石出。數據反映真實情況，固然有助政策制訂者更有效運用政策工具，重新調配社會資源，達致最大效益，但當局在檢視數據資料時，亦必須見微知著，舉一反三，才可防微杜漸。
中國經濟要進行轉型，鼓勵內部消費，促進民營企業發展，可以說，大型國企或央企以外的經濟板塊，必須悉心栽培，才可茁壯成長，成為中國經濟增長的新一輪動力。若果以為單靠大型企業支撐大局，就可安枕無憂，將經濟改革和推進的力度放緩下來，受損的不僅是私營企業的經濟生機，更可能累及中國在下一輪發展的擴展空間。