上周四下午，我的工作地點由中環辦公室轉到附近一個大型購物商場，那天我的特別任務就是幫助一個慈善團體義賣。在這個售賣聖誕精品飾物的攤檔，賣出貨品的收益將撥捐慈善用途，幫助長期病患的兒童達成心願。
除了我之外，還有其他來自不同部門的同事參與今次活動，既有前線銷售人員，也有負責後勤的技術支援同事。做善事無分種族國籍，我便和幾位分別從印度、韓國或內地來港工作的同事，全部塞進一個狹小的賣物攤檔，為這個慈善機構出一分力。雖然推銷未必是每個同事的強項，向陌生人推銷甚至會感到尷尬，但平日嚴肅的同事也帶着開懷的笑容，就知道用心做善事總是會令人快樂。
你可能奇怪，金融界分秒必爭、日理萬機，一間大銀行怎會容許員工在辦公時間內離開崗位跑去當義工？這正是公司的文化，鼓勵員工積極投身義務工作、貢獻社會，員工開心，慈善機構又可得到幫助，企業又可凝聚員工的向心力，絕對是三贏的局面。
從經濟學角度來看，慈善是一種獨特的財富轉移方式。我們自小學習到扶貧濟弱的概念，有能力時就盡力幫助有需要的人。慈善活動籌得款項最終分發到受益人手中，將財富轉移到更有需要的人手上。基於捐款是出於自願的前提之下，施予者和受助人同樣滿足。
不過，非自願的財富再分配，又會得出怎樣的後果？我最近在網上就讀到這個故事。一個經濟學教授為學生定下題目，測試班上同學對財富分配的看法，為了令同學有更多反思，教授發起一個實驗：所有同學未來的測驗分數將會完全平分，沒有人會被「肥佬」，亦不會有人拿A。
在第一次的測驗中，所有學生都拿了B，沒有努力過而得到高分的同學固然開心，而曾經用心讀書的同學就相當失落，因為即使曾經努力，最終卻被班上不願意努力的同學拖低分數。到了第二次測驗，全班的成績進一步滑落，所有人都得到了D，到第三次測驗，曾經努力的人也不再努力，所有人得了F，即是所有學生都不合格。
這個故事中同學的分數，正可比喻為社會上的財富。故事結尾還得出幾個結論，好讓大家繼續慢慢思考。其中一個是，在社會上，一個人能夠沒有付出而得到回報，往往是由於另一個人在同一個時空中曾經付出過。故事其實很有意思，值得大家慢慢反思一下。