伯南克憂美經濟QE3又蠢動

基於觀望歐債危機進展,美國聯儲局維持主要利率和上月推出的扭曲操作(OT)不變,未敢毅然推出第三輪量化寬鬆措施(QE3),儘管議息結果了無驚喜,但主席伯南克在記者會上警告美國經濟前景有「重大下滑風險」,並再調低經濟增長預測,暗示並未為QE3關上大門。

「GDP令人沮喪地緩慢」

伯南克記招上採用濃烈的鴿派措辭,指美國目前經濟增長步伐「令人沮喪地緩慢」,而且「遠遠未能稱心」,表明當局已準備好若經濟大大落後於其目標,就會再度推出提振措施。

伯南克強調聯儲局仍有多項板斧在手,包括QE3,又指買入更多按揭證券也是可行的選擇。另他重申低息承諾,維持近零息率「最少」直至一三年中。

分析員認為聯儲局除了正在觀察歐債事態發展,評估旨在增買長債的OT成效也是令當局按兵不動的原因,相信推出QE3前,先透過措辭放風。

有「聯儲局終結者」之稱、代表共和黨競逐美國總統的保羅(Ron Paul)直斥全球歷來QE措施均無法解決問題,難以理解聯儲局為何還在死守這套板斧。

認過分樂觀 降GDP預測

伯南克發布最新經濟增長預測,今次從明年及一三年入手,明年國內生產總值(GDP)增長預測由六月時估計的3.3%至3.7%,降至介乎2.5%至2.9%;一三年GDP增長則降至3%至3.5%。

失業率方面,聯儲局調高預測,估計未來兩年僅回落約1個百分點,明年失業率預測由早前估計的7.8%至8.2%,調高至8.5%至8.7%;明年舊有預測則成為一三年最新預測,捨棄早前估計介乎7%至7.5%。

伯南克承認早前對美國經濟復甦步伐過分樂觀,包括消費者修補財政狀況的時間,及樓市下滑的程度。至於明富環球(MF Global)日前破產,伯南克表明該行並非其監管範圍之內,毋須為其破產負上責任。

鴿派的芝加哥聯儲銀行行長埃文斯成為唯一反對議息決定的官員,因他主張推出更多放鬆銀根措施,把低息承諾延長至一三年中之後,他相信通脹一直處於低過3%水平,建議當失業率降至介乎7%至7.5%才恢復加息。

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