名家講場:明富事件 貪婪惹禍

歐債事件擾攘未了,希臘在債務危機解決方案的處理上欲拒還迎,結果是希臘本身還未倒下,但已有金融機構首先付出了沉重代價,導致手持60億美元,被稱譽為「小高盛」的美國期貨經紀商明富環球出現財困,最終向美國法院申請破產保護令。

自製「賭場」 參與投機

明富環球是○八年全球金融海嘯以來除貝爾斯登、雷曼兄弟之外,另一家倒閉或股權易手的大型金融機構。相對雷曼爆煲,這次事件的影響層面或未致太過廣泛,本港證監會及港交所(00388)處理明富於本港業務危機的手法亦有條有序,令情況盡在控制之中,不致擴大,這大概是吸收了上次雷曼事件的經驗所致,可以說是值得慶幸與欣慰。

明富出了問題,是因為手持大量歐債,據說主事人,即高盛前主席科爾津去年三月入主後,便銳意將明富由代客買賣商品及衍生工具的經紀行,轉為經營回報較高的投資銀行,該行並以自有資金作坐盤交易,進行風險較高的買賣。明富是一家期貨商,本身在本港也有經營股票、股票期權及外匯等業務,除了是港交所的參與者之外,亦是商交所的會員,規模雖不如其他國際金融投行如高盛、摩根士丹利般龐大,但對整體金融市場來說,也是一大震撼。

上周本欄剛說過,以美資為首的國際金融投行高度貪婪成性,炮製出不同種類的金融衍生產品以及五花八門的金融交易技巧,藉此斂財,他們把投資市場的本質由「投資」變成了是人人都在「搵快錢」,不是你輸便是我贏的「投機大賭場」,這次出了事的明富,它本身原來只是一家經紀商,如果安守本分,肯定不會出現大問題,但是管理高層大概嫌棄經紀業務賺錢太少太慢,因此也投入了由他們及其同業等自己一手製造出來的「賭場」,結果是押錯注,輸得一敗塗地。這事件真值得投資銀行家以及對巨型投行言聽計從的監管單位引以為鑑,重新作出評估並早作防範。

巨利當前 難敵誘惑

投資銀行的經營動人之處是賺錢快,收益巨大,但是經營投行的成本相對也十分的高,單純倚靠經紀佣金收入絕對難以維持,因此一般投行大都有自營這一部門,這才是投行最能賺錢的一面,但這樣一來投行都投進了自己炮製出來的「賭場」熔爐之中,自己賭埋一份;二來更可能出現與客戶對賭的情況,由此便引伸了兩個問題:其一是風險問題,其次便是角色上有利益衝突的問題。

雖然大部分投行都振振其詞說有高度而有效的風險管理措施,又都說有高度效率的「中國牆」(chinese wall)防止與客戶有利益衝突,然而每家投行無論有多少業務分隔,但整體利益最終還都是一致的,面對眼前龐大利益,加上投行高層管理人員面對天文數字的分紅誘惑,誰又會相信那堂而皇之的「謊言」?明富事件便是另一次因為貪婪而惹起禍端的活生生明證。

(本文只屬作者個人意見,並不代表作者所屬任何機構之立場)

六福金融主席兼行政總裁 許照中

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