美國經濟陰霾漸退,帶挈美股去年底升至兩年高位,踏入新的一年,投資者開始對美國今年經濟表現作出展望,雖然美國失業率徘徊近10%,但《華爾街日報》指,市場估計美國今年經濟過熱的機會卻達20%,遠高於經濟放緩的10%機會率,意味即使經濟復甦理想,但美股表現卻有可能受利率及通脹急升所拖累。
私人銀行Harris投資總監埃布林直言,現時最大的憂慮是經濟過熱,即使該情況出現的機會不大,但我仍擔心利率回升至過高水平,或物價升幅過大,會扼殺正在萌芽的復甦。
投資管理公司First Quadrant全球宏觀策略聯席董事彼得斯稱,其中一個重大風險是當經濟復甦時,聯儲局的加息行動卻反應過慢。
投資者擔心,一旦美國今年經濟過熱,聯儲局將難以推出新一輪拯救行動來紓緩問題,屆時通脹及利率將會急升,打擊經濟及股市表現。在經濟過熱的情況下,美債孳息及商品價格將延續去年狂飆的勢頭,十年期美債孳息率有機會升至5厘或以上,大幅推高企業及業主的貸款成本,不但債券投資者會損失慘重,美國樓市亦有再度急跌之虞。縱使經濟復甦會刺激美股上升一段時間,但受累融資成本急漲,股市最終仍難免一跌。
不過,大部分經濟師、市場策略師及基金經理表示,目前的經濟指標均預示美國經濟將溫和增長,通脹率持續低企。投資者普遍預期當地失業率只會緩慢回落,利率升幅亦不足以危及經濟。
投資者又認為若美國經濟在各方面均能保持「平衡」,將為股市帶來最理想的環境,在這情況下,經濟將穩步增長,美國企業收入上升,卻不必進行昂貴的招聘,而美元兌其他主要貨幣逐步回落,將令當地出口商受惠,屆時美股將有望延續去年升勢,道指將再攀升10%或以上。
另美國經濟前景改善,令美國企債漸受投資者追捧,獲投資評級的美國企債與美國國庫券之間的孳息溢價,破天荒低於環球企債與國債間的孳息溢價。美銀美林企債數據顯示,獲投資評級美企的孳息溢價為166點子,較環球企債的孳息溢價低3點子,與○八年十二月時美國企債的孳息溢價較環球企債高出約150點子的情況大相逕庭,反映投資者對美國經濟復甦的信心轉強,並預期美國今年經濟前景較日本及歐洲佳。