美國經濟回暖促使投資者拋售債券,連帶債券基金出現撤資潮。美國投資公司協會(ICI)資料顯示,截至十二月十五日止的一周,美國債券基金錄得86.2億美元(約672億港元)資金淨流出,撤資速度不但較前一周的16.6億美元加快,撤資額並創○八年十月十五日以來,亦即逾兩年新高。
事實上,金融海嘯爆發後,債券基金一度錄得破紀錄的連續99周資金淨流入。不過,美國經濟呈現穩定復甦迹象,加上股市上揚,市場開始揣測息口將上升,促使投資者從債券基金撤資。聯儲局宣布啟動次輪量化寬鬆措施(QE2)提振經濟,更加速債券拋售潮,十年期美債孳息率由上月四日,即當局宣布加碼買債6,000億美元當日的2.49厘,升至昨日的3.36厘。
East Greenwich顧問Geoff Bobroff則指,債券基金的撤資潮主要來自機構投資者,為免基金公司從中「食價」而選擇直接吸納債券,至於散戶投資者則變化不大,因為資金並沒有出現大規模轉移。ICI資料顯示,美國股票基金上周亦錄得24億美元資金淨流出,反觀美國以外股票基金期內吸資22.4億美元。
隨着經濟好轉,費城聯儲銀行行長普洛塞接受彭博電台訪問時表示,如果經濟增長加速及可持續增長,聯儲局或需逐步收緊貨幣政策,包括放慢甚或停止買債。他預期,美國明年經濟增長介乎3%至3.5%,通脹則料可達2%。
明年將取得聯儲局公開市場委員會(FOMC)投票權席位的普洛塞不諱言,買債計劃可能刺激通脹升溫及損害當局的信譽。聯儲局主席伯南克將於明年一月七日出席參議院預算委員會聽證會。
不過,財經網站CNNMoney調查顯示,雖然美國經濟增長可望加速,但就業市場及樓市困境依舊。23位受訪經濟師預期,美國第四季經濟增長年率可達3.1%,較三個月前預期的2.5%增長為高,明年經濟增長預測亦由早前估計的2.8%上調至3.3%,並料一二年經濟增長進一步加速至3.4%。
經濟師並預期當地失業率今年底仍高企於9.7%,明年底僅能回落至略低於9%水平,一二年底仍徘徊8.2%;樓市則持續呆滯,預期明年樓價僅微升0.4%,一二年亦僅能上升2.2%。
投資公司MacroMarkets調查亦指,受訪經濟師根據標普/Case-Shiller房價指數預期,美國樓價繼今年跌1.13%後,明年續跌0.17%。MacroMarkets創辦人之一,正是有份創立標普/Case-Shiller房價指數的耶魯大學教授席勒。