大型國際銀行對英國收緊監管要求的抗議升溫。據悉,為避免日益加重的監管及稅務負擔,渣打(02888)董事會數度就遷冊問題作深入討論,並已成立專責小組,研究將總部遷至遠東或其他地區的可行性。渣打香港行政總裁洪丕正昨指,惟日後若營商環境有變,為向股東負責,將再審視總部所在地。
英國《泰晤士報》報道,渣打最有可能遷冊至新加坡或者香港。
此外,渣打亦有可能將總部設於新加坡,而企業銀行及零售銀行總部則分別坐落於香港及印度的孟買。
金融海嘯後,英國監管機構提出了多項針對銀行業的新法規建議,包括限制銀行高層薪酬及花紅、徵收銀行稅,以及要求銀行把零售業務和投資銀行業務分拆,其中後者建議在銀行業者引起極大回響。
報道指,若渣打集團最終決定遷冊,將對英國監管當局構成打擊,並可能觸發「逃亡潮」,滙控(00005)及巴克萊將可能跟隨。事實上,渣打、滙控及巴克萊的高層曾警告,若當局強行要求銀行分拆業務,將迫使他們將總部遷離倫敦。
對於遷冊報道,洪丕正回應指,目前渣打仍希望總部設於倫敦,惟日後若營商環境有變,為向股東負責,將再審視總部所在地。
渣打集團行政總裁冼博德上月透露,愈來愈多股東質疑,為何渣打業務幾乎全部來自亞洲,總部卻設於倫敦。
截至今年六月底,渣打於美洲、英國及歐洲的稅前盈利佔比僅3.9%,而香港及印度這兩大主要盈利貢獻地區的有關佔比分別為16.4%及20%。
雖然如此,有歐資券商分析員認為,渣打考慮遷冊屬抗議英國收緊監管要求而擺出的姿態居多,但實際付諸行動的可能性不大,因當中涉及一次性龐大開支。
資產管理公司Aviate Global董事Bill Stacey亦指,儘管英國向銀行業額外徵稅,惟當地市場始終較穩健,監管制度也較完善,故相信銀行不會輕舉妄動。他續指,金融海嘯期間,多國政府均直接出手拯救瀕危的銀行,但香港則並無此需要,相信這也是國際銀行決定是否遷冊來港時的一個考慮因素。