美國就人民幣匯率問題昨日接連出招向中國施壓,將人民幣匯價視為中美貿易不平衡的禍首。美國參眾兩院委員會自昨日起,一連兩日舉行聽證會討論人民幣匯率問題,企圖藉此通過對華出口商品徵收具懲罰性「特別關稅」。此外,美國已向世界貿易組織(WTO)提出兩項對華貿易糾紛案的磋商請求。美國財長蓋特納直指,中國在增強人民幣匯率彈性的進展太慢,美國正考慮如何促使中國加快人民幣升值。
據蓋特納出席國會聽證會回應議員質詢時,指摘中國改革匯率行動太慢,政府並持續強力介入,壓低人民幣幣值,但亦承認需要給予中國政府時間處理。這是蓋特納歷來對華發表的最嚴厲言論,也凸顯離國會中期選舉不到兩個月之際,政府對敏感貿易議題感挫敗。
蓋特納並指,十月十五日公布有關中國貨幣的新報告時,會考慮中國的行動,並討論用盡一切方法可以幫助中國加快人民幣升值。他亦會在未來G20領袖高峰會商討匯率問題。
除美國國會壓迫,美國貿易代表辦公室(USTR)不約而同宣布,已向世貿提出兩項針對中國貿易糾紛案的磋商請求,其一是投訴中國「對想進入中國電子支付市場的美國信用卡和借記卡公司實施不公平待遇」;其二是質疑中國操縱貿易救濟調查,不公平地限制了美國取向電工鋼的出口。
中國今年四月裁定對美國進口的取向電工鋼,徵收反傾銷與反補貼稅,這是內地首次對進口產品實施「雙反」調查。美國批評中國在決策過程中欠缺足夠證據、訊息披露不充分,且原因不詳,違背了世貿的要求。
在電子支付服務方面,美國貿易代表柯克指,中國自○一年起發布了多項限制措施,令中國銀聯壟斷了人民幣支付卡交易市場,對外商造成歧視,違反了中國開放金融服務業市場的承諾。
不過,中國駐美使館發言人王保東反駁,中國對美國進口的鋼鐵徵收關稅,有詳實的調查作為依據,至於中國與銀行業有關的入世承諾,也已經全部履行。
中國人行貨幣政策委員會前任委員樊綱表示,中國短期內無法令人民幣大幅升值,以迎合美國國會。無論人民幣怎樣升值,中美都不處於直接競爭位置,「中國與越南和孟加拉才是競爭關係」。他又說,人民幣大升只會令就業機會轉移到其他發展中國家,卻無法解決美國的失業問題。
內地專家認為,美國國會就人民幣匯率問題提出的《匯率改革促進公平貿易法案》,是一個政治性很強的動作。在中期選舉的壓力下,法案通過的可能性顯然大大提高。中國社科院美國研究所副所長倪峰認為,一旦法案獲得通過,中美很可能會爆發大規模貿易戰,甚至超出兩國範圍、波及全球。
美元昨日雖然反彈,但人民幣匯價連續第五日創新高,收報6.7248兌一美元,較上日大升174點子,5天累計升幅0.86%。人民幣亦連續第四天創出日內新高,曾高見6.7242。
滙豐亞太區行政總裁王冬勝預期,人民幣由現時至年底將升值1%至1.5%,不會大幅升值,因為會影響內地的出口。