美國財長蓋特納突擊訪問北京，此行目的為人民幣而來，盡在市場預期之內。充滿玄機的是，造訪北京是其目的，卻並無要事地由印度、香港繞道前往，相信是避免遭到美國國內政客抨擊降格求和。不僅如此，前任財長保爾森與蓋特納前後腳抵京，保爾森還先見了副總理王岐山，公關工夫已做好，更重要的是得到了確定的訊息，蓋特納此行非虛。
就人民幣爭拗，中美間已經歷了翻江倒海般的造勢、劍拔弩張的口水戰、釋放善意的軟化，如此不同的發展階段，現在到了埋枱講和的時機。埋枱講和的場合，顯然是中美戰略與經濟對話。蓋特納閃電訪京，不過是在美方漫天開價以後，將中方的還價帶回華府。雖然不期待蓋特納訪京有甚麼成果，但帶出來的訊息，仍然是強烈的。
最重要的訊息是，人民幣升值的必要性明顯已無爭議，否則一系列雙邊、多邊接觸都形同應酬。由隔空罵戰到進入高層協商層次，將是有關升值時機、升值進程的協商。美方軟化其強硬態度，至少意識到強硬施壓於事不利，也為中方平息內部壓力，部署匯改創造了條件。美國財政部押後匯率政策報告，美國貿易代表署呈交美國國會的年度報告「漏」寫人民幣匯率問題，顯示華府縱容強硬是手段，放軟身段亦是手法，關鍵是達到目的。
人民幣最終採取何種模式升值，也不能說是屈服外部壓力的結果。實際上，人民幣升值的壓力已在內部積聚，儘管升值會帶來損害，但亦不無利好。況且經濟過熱、資產泡沫、通脹升溫，種種經濟活動自生的失衡，無不迫使當局考慮調整匯率，作為退市策略的構成。其實○八年為應對金融危機，將匯率改盯美元，在危機消退後，回復到有管理浮動的彈性機制，以至如○五年在區間波動，不過是退市的合理動作。
其實，近期已不斷有消息透出，人民幣匯率謀變，不再只是輿論造勢的話題，就匯率形成機制的政策建議，包括擴大匯率波動區間，人行、財政部及商務部已逐步形成共識。換言之，就匯率變動進程，中國是已有預案在手，關鍵落在選擇時機之上。王岐山和蓋特納分別是中美兩國經濟對話的領軍人物，兩人此刻會晤理所當然值得期待。
金融危機期間，人民幣匯率變動的決策和得失，為中國當局留下寶貴的經驗教訓。○五至○八年的過度升值，給經濟帶來傷害。而今次匯率機制的再度變動，也由中美爭拗釀成國際爭議，似是為內部形勢所迫而為之。一方面匯率改制經驗不足，預見失誤；另一方面匯率改制往往錯失最佳時機，一再造成自陷被動的境地，無疑對當局提出了改善決策的課題。
此外，結構失衡調整偏慢，難以因應形勢快速發展。譬如，經濟過熱、資金泡沫都是調控後復發，復發後調控，不斷重複的問題，一直找不到有效的解決機制；又如，外匯儲備膨脹由來已久，以及與此相關的貿易盈餘，成為經濟尾大不掉的問題，並成為匯率爭拗之源。失衡的難題沒有得到根本性、制度性的解決，一再復發成為致命傷。有鑑於此，匯率機制的改革不可一再以小修小改，權宜取捨的原則辦事，需要真正痛下決心，建立一個有效的持續機制。