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美國食品業巨擘卡夫食品（Kraft）周一突然宣布，擬斥資167.3億美元（約1,305億港元）現金加股份收購英國糖果公司吉百利，作價較吉百利上周五收市價有31%溢價，惟建議已被後者以出價過低為理由拒絕。分析員指，若交易成功，卡夫每年銷售額將提升至500億美元及穩佔全球糖果業15%市場。
糖果業股價應聲漲
受收購消息刺激，吉百利於倫敦市場股價飆升39%，高見每股789.5便士，其餘同業股價亦普遍上揚，如雀巢升1.5%，Lindt亦升2.3%。分析師預期，卡夫今次出價吸引，但相信吉百利獲得更高的提價，是次收購行動甚至可能觸發其他同業爭相出價爭奪。
據卡夫給予吉百利董事的建議書表示，若兩家公司成功合併，將令卡夫成為全球性零食、糖果及速食巨擘。其行政總裁羅森菲爾德稱，吉百利向來注重品質、創新及市場定位，建立了一個十分成功的品牌，但相信其未來發展將十分嚴峻，故此合併成當前的重要任務。
其實市場早於兩年前已揣測卡夫可能收購吉百利。近年糖果業整合步伐加快，市場不斷出現購併活動，如去年Mars斥資230億美元收購香口膠生產商箭牌。分析師預期，未來行業將現更多整合活動。