今屆VMA主持Keke Palmer在頒獎禮開始時加插紀念環節，特別向日前因大腸癌併發症離世的《黑豹》（Black Panther）男星Chadwick Boseman致敬，Keke說：「我們今晚的節目向一位男士致敬，他的精神感動好多人，他是真正英雄，不只在銀幕上，而是他所做的一切，他的影響力永存。」大會亦有向過去一年離世的名人致敬。
另外，世界各地的小Fans齊齊做出Chadwick在《黑豹》的招牌手勢致敬，其中有小朋友以黑豹玩具為他舉行追悼會；而NBA球星勒邦占士（LeBron James）大前晚在比賽前播國歌時，亦做《黑豹》的招牌手勢。完場後，他受訪時爆粗表示：「同一年失去Chadwick同Mamba（高比拜仁），2020年絕對係仆Ⅹ嘅一年！」