遭批鬥禁絕舞台雞欄暗中練聲
紅線女原名鄺健廉，1927年於廣州出生，其母親為妾侍，在家中地位不高。1938年，紅線女一家由鄉間遷到澳門，翌年被母親帶到香港投靠舅父靚少佳，跟舅母何芙蓮學戲並改藝名「小燕紅」。1940年，紅線女隨舅母到廣州加入「靚少鳳劇團」，獲靚少鳳賞識，再改藝名為「紅線女」，而「紅線」是古代一名有膽有義的女中豪傑。其時名伶馬師曾到內地登台，看中紅線女而「借將」，惟受日軍空襲威脅輾轉奔走。
提醒小平弄熄香煙
1955年，紅線女與周恩來總理晚宴，受對方邀請，決定由香港回廣州。至文化大革命期間，她被指享有特權，遭紅衞兵及女兒馬淑明（藝名紅虹）批鬥成「黑線女」，禁她登台及授徒，並要剃頭掃街及養豬餵雞，更傳她自殺過身。但紅線女一直自強不息，更借餵雞進食為由，扮雞啼暗中練聲。1979年中國改革開放，紅線女再度活躍藝壇及政壇。1988年她參與人大會議時，由於會場嚴禁抽煙，她傳了字條給忘記規定的前國家領導人鄧小平，提醒他要弄熄香煙，成為一時佳話。
駐顏有術靠洗米水
其實紅線女亦曾是煙民，雖一度戒煙成功，但在文革時因心情欠佳而再度抽煙，及後再次成功戒掉。她亦駐顏有術，數十年來都以洗米水浸手，保養得宜。長居廣州的紅線女，於2000年曾被匪徒入屋行劫，更遭打傷頭部，傷愈後她仍致力推廣粵劇，畢生貢獻藝術。
文：專案組