中美洲國家海地新總理上任不足一個月,西部城市南聖路易斯附近前日發生黎克特制7.2級淺層地震。地震造成至少724人死亡,超過三千人受傷,搜救工作仍在進行。海地宣布全國進入緊急狀態,鄰近多國和非牟利組織立即派員到當地救援。惟熱帶風暴「格雷斯」即將來襲,勢增添搜救困難。
美國地質勘探局指,地震發生於當地時間上周六早上8時許,震央位於海地西部尼普斯省,距離首都太子港約150公里,震源深度只有10公里,遠至古巴及牙買加亦感受得到震動。歐洲與地中海地震中心(EMSC)其後指,當地前晚再發生5.8級地震。
海地民防部門稱,數以千計建築物受損或倒塌,包括民居、教堂、酒店和學校等,幸港口設施、機場及通訊設備未受嚴重破壞。地震發生後,太子港有大批居民擔心建築物倒塌,跑到街上暫避,部分人身上滿布灰塵。目前當地未接報有任何華僑或華人在地震中傷亡。
沿海城市萊凱的民眾回想起地震一刻仍心有餘悸,有男子表示當地近日因為要慶祝宗教活動,因此市內的人都比往常多;又表示其母親在早禱時感到震動,幸及時跑出屋外才逃過一劫。另有民眾在市場時遇上地震,趕回家途中街上哀嚎不斷,有人把受困者從瓦礫下拖出來;有人指其妻兒當時在洗澡,被迫裸體逃出街頭避難,事後到附近的教堂暫時安頓。
海地新任總理亨利在地震發生後,已往太子港的國家緊急行動中心視察並指揮救災。他在社交網站證實,地震造成多人死亡,並對南部地區造成巨大破壞。他宣布全國進入緊急狀態,為期一個月,強調正調動所有資源協助災民,呼籲全國團結。
海地的紅十字會已啟動緊急機制協助災區需要,無國界醫生在太子港接收傷者。美國總統拜登批准向海地施援,墨西哥、哥倫比亞、多明尼加共和國、秘魯、阿根廷、智利等亦予以支持。台灣亦宣布捐贈50萬美元(約390萬港元)賑災。
另外,美國國家颶風中心預測熱帶風暴格雷斯將在周一晚靠近海地,最大持續風速每小時約64公里,料為當地帶來大雨,可能釀成水浸和山泥傾瀉等,令災情惡化。海地太子港2010年曾發生黎克特制7級地震,逾22萬人喪生。本報綜合報道