逾億年翼龍化石 體形全澳洲最大

【本報綜合報道】澳洲昆士蘭省早年發現翼龍顎骨化石,科學家經分析後,推斷其翼展逾7米,體形屬全澳最大。研究人員驚嘆牠可能是最接近「龍」的現實生物。研究於《脊椎動物古生物學》期刊發表。

會食年幼恐龍

古生物學家透過分析於2011年,在昆省西北部里士滿出土的翼龍顎骨化石,估計該翼龍的翼展可達7米。研究員理查茲(Tim Richards)指,該翼龍約於1億500萬年前飛行於澳洲大陸,應為一種可怕的怪獸,會以年幼恐龍作為食物。研究人員將該品種命名為「Thapunngaka Shawi」,向發現化石的萊恩‧肖(Len Shaw)致敬。

理查茲指,翼龍的骨頭較薄,多為空心,便於飛行,因此一般難以有完好保存的化石留下。此為澳洲第3種被發現的翼龍物種,全數均在昆士蘭西部出土。他相信今次發現有助日後進一步研究澳洲翼龍。