美國紐約州州長科莫因深陷性騷擾醜聞,周二宣布辭職,將在兩周內離任。他再次對指控他的人士道歉,但仍堅稱並非逾越紅線致使他辭職。總統拜登同日在白宮回應事件,表示尊重科莫的決定,但未有正面回應科莫辭職對民主黨的潛在影響。
63歲的科莫在電視講話中稱,辭職是出於對紐約州的「熱愛」,亦考慮到抗疫時期,州政府能否運作是「生死攸關」。他說:「我認為目前情況下,我能提供的最好幫助就是離開,讓政府回歸政府的職能,所以我將辭職,因為我為你們工作,這是正確的事情。」
科莫為自己的行為道歉,感謝挺身而出的女性,但堅稱他無意性騷擾任何指控他的人。他說:「不論男女,我也會隨意地擁抱和親吻。我一直都這樣做,從我懂事起就這樣。在我看來,我從未逾越任何人的界線。」他也對3個女兒說:「你們的爸爸犯了錯,他道歉了,他從中吸取了教訓。」
拜登就基建案在參議院通過發表講話後,被記者問及科莫宣布辭職一事,他表示:「我尊重州長的決定。」被問及科莫的個人行為及擔任州長的表現時,拜登指對方在任期間表現專業出色,包括在選舉投票以至基礎設施等各方面的工作;又指對方因性騷擾醜聞而不得不辭職是「如此令人難過」。
但有記者進一步質問,科莫被多名女性指控性騷擾,是否仍能稱得上表現出色。拜登則指,科莫應否留任紐約州州長是一回事,在基建工作方面表現得如何是另一回事,但強調女性作出相關指控時應予以信任,並根據真相作出判斷。
科莫是拜登的主要支持者,他們曾多次一起在政治圈露面。而隨着科莫辭職,他已無望在明年的州長選舉中競逐第三次連任;州長的職位將由同屬民主黨的62歲的副州長胡楚 (Kathy Hochul)接任,完成科莫今屆餘下的任期。
紐約州檢察總長詹姆斯上周二宣布,經過近5個月的獨立調查後發現,州長科莫曾經性騷擾過多名現任及前任州政府員工。科莫一直堅稱自己無辜,但其中一名女受害人、科莫的行政助理科米索(Brittany Commisso)上周四正式報案,稱在去年11月被科莫撫摸其胸部,其後更接受電視台訪問,講述被科莫性騷擾的經過。本報綜合報道