【本報綜合報道】美國及台灣在今年3月25日簽署「台美設立海巡工作小組了解備忘錄」,小組在周三召開首次視像會議。台灣的外交部表示,會上雙方同意未來定期開會,協調共同關切的海事議題,強化台美合作因應區域海事挑戰的能力。
台外交部表示,海巡署與美國海岸巡防隊在會議中,就海上執法、打擊「非法、未報告及不受規範」(IUU)漁業活動,以及聯合海上搜救等議題交換意見;又形容在全球面對的挑戰日益複雜之際,雙方加強海事領域合作,代表台美進一步深化及擴大雙邊合作關係。外交部強調,台灣政府樂願與美方等理念相近的國家,捍衞自由、開放且以規則為基礎的海事秩序。
美台關係備受外界關注,有台媒曾於周二報道指,海巡署當日早上派出4,000噸級的巡防艦嘉義艦等4艘艦艇,與美方艦艇就搜救、海上反恐等聯合演訓。不過台灣海巡署在晚上否認,強調只是例行訓練,未有美國海巡艦艇加入。
另外,日本國家安全保障局局長秋葉剛男新上任後不久,首次出訪美國華盛頓,周一與美國國務卿布林肯會面,周二再晤美國國防部長奧斯汀。美國國防部同日發聲明,指奧斯汀與秋葉剛男商討印太地區安全,重申加強美日同盟,鞏固地區和平和穩定。