新品種樹蛙 新畿內亞沼澤林發現

【本報綜合報道】澳洲生物學家團隊數年前在新畿內亞的沼澤林中,發現一種皮膚呈朱古力色的樹蛙。團隊近日發表論文,指經研究後證實牠是新品種樹蛙,與皮膚呈綠色的澳洲白氏樹蛙(Litoria caerulea)是近親。

屬澳洲白氏樹蛙近親

團隊成員之一、南澳博物館昆蟲及爬蟲學家理查茲(Steve Richards)表示,發現名為「Litoria Mira」的新品種樹蛙過程相當艱辛,他們不僅要越過有鱷魚的沼澤,還不小心招惹到蜂窩,千辛萬苦才收集到樣本。團隊透過DNA檢測後,發現Litoria Mira與白氏樹蛙屬不同種類,兩者無法交配繁殖。此外,Litoria Mira眼睛後面有紫色斑點,體形約7至8厘米,較白氏樹蛙略小。

論文共同作者、葛里菲斯大學研究員奧利弗(Paul Oliver)指出,澳洲和新畿內亞的大陸在260萬年前的第三紀晚期是相連一起,白氏樹蛙廣泛分布在兩地。是次發現有助生物學界研究兩地之間的物種交換。論文上月20日刊登於《澳洲動物學期刊》。