美國槍械暴力案接二連三,總統拜登周四公布任內首批收緊槍械管制的措施 ,包括加強管制沒有商業登記編號的「幽靈槍」(ghost gun)、可暫時禁止具威脅性的人持槍等;他亦提名支持槍械管制的奇普曼(David Chipman)擔任美國煙酒槍械管理局(ATF)局長。不過,上述舉措與拜登競選時提出的嚴厲槍管仍有大段距離。
拜登在白宮玫瑰園就槍管措施發表講話,形容美國的槍械暴力已成為流行病,令美國在國際上陷入尷尬的境地,亦導致全國每年2,800億美元(約2.18萬億港元)的經濟損失。拜登表示自己沒有違反保障國民擁槍權的憲法第二修正案,亦呼籲國會兩黨合作,從立法層面解決槍械暴力。
與拜登一同宣布措施的還有司法部長加蘭(Merrick Garland)。最新槍管措施包括收緊對「幽靈槍」買主的管控,幽靈槍是指通過合法途徑購買零部件,再自行組裝成的槍械,由這種槍枝沒有商業登記編號,一旦用於犯罪,執法部門很難追查;司法部將在30天內發布針對管控「幽靈槍」的法規提案;在60天內公布提案法規管控增加手槍命中率及減低後座力的穩定支架,同時要提供更多有關槍炮走私的數據。
拜登也指示司法部發布「紅旗」(Red Flag)法案範本建議,以便各州在此基礎上制訂各自的紅旗法,允許暫時禁止可能對他人或自己造成威脅的人持槍;拜登政府也將投入更多資金,減少城市社區的槍械暴力。拜登強調,新措施沒有違反憲法中保障人民擁有和攜帶武器權利的第二修正案。他表示:「沒有憲法修正案是絕對的,你不能大聲叫喊、在擠滿人的戲院大叫『開槍』,然後稱之為言論自由。這個國家的槍械暴力令人難堪。」
即將獲拜登提名的ATF局長人選奇普曼,在ATF服務25年,是炸彈專家,退休後擔任一個槍管倡導組織的資深政策顧問。他過往致力推動管控幽靈槍,也希望改革槍械背景調查系統,以及減少非法槍炮走私。ATF隸屬司法部,負責對煙酒槍炮徵稅和執法,但自2015年以來,該局一直沒有局長人選獲參院同意。
拜登今次是透過行政命令加強槍管,故毋須經過國會批准。有支持槍管的組織和市民認為拜登兌現了競選承諾,加強管制幽靈槍可以拯救無數市民的生命。不過全國步槍協會(NRA)批評,拜登提出的措施極端剝奪民眾的擁槍權,揚言已準備為此抗爭;共和黨籍的德州州長艾博特直指拜登的命令是「新自由派再試圖奪取國民的擁槍權」,德州絕不會效法。
美聯社分析指,拜登的槍管議程比歷史上任何一位總統更有雄心,而他利用行政命令立法亦凸顯他處理有關問題時的權力。不過,這些措施的管制規模和力度比拜登競選時的承諾小,仍有很多未兌現,包括禁止殺傷力武器入口、自願回購槍械計劃、授權司法部與FBI加強執行槍管法等,若要進一步立法,就要得到參眾兩院議員支持,相信難以在參議院獲得通過。本報綜合報道