美選戰硝煙猶在 韓外交搶佔先機

雖然美國民主黨總統候選人拜登已宣布勝選,但現任總統特朗普拒絕認輸。由於這場激烈選戰的硝煙仍未完全散去,各國要麼早早選邊站向拜登發出賀電,要麼靜觀其變以防不測,唯獨是南韓搶先坐言起行,外長康京和於周日啟程訪問美國。表面上這位南韓女外長是與美國國務卿蓬佩奧商討雙邊事務,然而外間皆知,她此行必欲與民主黨甚至與拜登本人會晤,以表達青瓦台的外交訴求。

特朗普主政白宮期間,朝鮮半島局勢表面上大致平靜,但對於南韓來說卻並不盡如人意。在針對半島和平進程的首要問題上,特朗普打破過去歷任美國總統所維持的三八線權力平衡遊戲,決定直接與北韓領袖金正恩舉行雙邊峰會。這固然營造了特氏促成半島和平的公關戲,有助於他問鼎諾貝爾和平獎,但南韓卻因此被冷落在一邊。

須知道,自從金正恩的先父金正日時代開始,平壤當局便一直謀求與美國展開直接、對等的雙邊談判,這既可提升北韓的國際地位,又能削弱南韓在半島局勢上的發言權。特朗普實際上成就金正恩,讓他實現了先父的願望。然而事情發展至最後,半島和平進程並未因為特金會而有所突破。

推動調整美日韓關係

伴隨着特朗普在半島問題上冷落南韓,日本亦對南韓採取了強硬政策。日韓兩國在領土主權、殖民統治歷史遺留問題上一直存在糾紛,雙方互相指摘。然而在去年7月,日本突然對南韓實施出口原料限制,瞬間扼住後者的工業生產,顯然令兩國爭端提升至新的層級。照道理,作為日韓共同的盟友,美國自當平息雙方不和,以確保東北亞局勢穩定,但特朗普政府卻似乎更在意向兩國追加美國駐軍費用。於是,在東京忙於協助特朗普推動印太戰略圍堵中國之時,文在寅入主的青瓦台對美國卻顯得冷漠和疏離。

由是康京和的美國之行,既可打探拜登內閣對東北亞局勢的外交政策方向,同時可能向白宮的未來主人放出兩個訊息:一是務必重視南韓在半島和平進程上的主導作用;二是推動重新調整美日韓三角關係,以達致地區權力再平衡。