激光加熱 化石燃料變鑽石
【本報綜合報道】天然鑽石非常珍貴，一顆難求，用其他材料製成的人工鑽石應運而生。美國有大學近日研發出一種技術，能夠以很少的能量，將化石燃料中的鑽石類物質轉化成為純鑽石，有望更快和更方便製造人工鑽。
史丹福大學的地質學家從化石燃料中，提煉出一些類似岩鹽粉末物質的樣本，這些物質的結構與鑽石晶體極相似，不同之處是前者含有氧原子，後者則完全是碳原子。研究人員把這些類鑽石結構粉末樣本，放入稱為鑽砧的小型加壓容器中。鑽砧可製出猶如天然鑽石形成時所需的地心下壓力。
研究人員之後再用激光給鑽砧內的樣本加熱，結果發現可令粉末在瞬間產生摩擦震動，形成純鑽石結構。其中一種有三個籠狀分子結構的樣本，轉換成純鑽所需的能量尤其少。
研究人員指，他們的方法毋須像傳統製造人工鑽般，製造出恍如地底熔岩的數千度攝氏熱力，可以更快製造人工純鑽。