暨大研究：龜類同屬中間宿主

【本報綜合報道】新冠病毒傳播途徑備受關注，繼早前有研究指穿山甲是病毒的潛在中間宿主後，廣州暨南大學與湖北醫藥學院的團隊周三發表論文，指龜類（圖）也是病毒的潛在中間宿主。研究人員認為，不排除病毒感染龜類後，演化成可感染人類。

研究人員對比了新冠病毒、沙士病毒、動物樣本中發現的沙士樣冠狀病毒，以及其他冠狀病毒間的刺突蛋白。刺突蛋白是位於病毒外殼上的結構蛋白，它與新冠病毒侵入細胞所使用之ACE2受體間的相互作用，是決定冠狀病毒宿主範圍的關鍵因素。

研究人員從多個數據庫下載ACE2受體與上述病毒的刺突蛋白序列，在結構模擬發現相比蝙蝠，龜類、穿山甲與人類的相互作用更近似，而西部錦龜、綠海龜、中華鱉（即水魚）或是把新冠病毒傳播給人類的潛在中間宿主，仍需進一步研究確認。

研究指現時已知龜類作為宿主能攜帶的病毒，包括虹蛙病毒、尼多病毒、乳頭瘤病毒、甲魚虹彩病毒。此外，與禁止交易的穿山甲相比，龜類在動物市場上較普遍。