老鼠駕車實驗 或助解情緒病之謎
【本報綜合報道】為了解學習新技能對紓緩壓力影響，美國有大學研究人員以獎勵方式，訓練實驗老鼠駕駛一輛特別設計「迷你汽車」覓食，隨後發現牠們體內一種有助控制壓力及焦慮的類固醇激素含量變高，或有助人類更了解情緒病。
控制情緒激素趨升
維珍尼亞州里士滿大學行為神經科學教授蘭伯特（Kelly Lambert）及其團隊，設計出一款透明外殼迷你汽車，並透過棉花糖作為獎勵，以訓練老鼠用車上踏板來控制汽車移動。經過多次訓練後，團隊發現即使沒有食物獎勵，老鼠也會不自覺地爬入汽車駕駛。
研究人員其後分析老鼠在訓練前及訓練後的糞便，發現老鼠經訓練後，體內一種有助控制情緒、阻止部分神經疾病發生的脫氫表雄甾酮（DHEA）含量變高。研究人員認為，結果或有助更深入了解抑鬱症等情緒病患者發病原因，以及治療方法等。