紐約州賓漢姆頓大學教授利波(Carl Lipo)對復活島東面、放有九十三個摩艾石像的阿胡石台展開研究。團隊發現石像與附近用作工具的岩石沒有關係,他們轉而研究石像與馬鈴薯田及魚場的關係,結果發現有水源出現的地方,便有石像出現,顯示原居民選擇在有水源的地方建造石像。
復活島上並無長存的溪流,但淡水會流經大地進入含水層、滲入洞穴及在沿岸出現。「神奇的是海水退潮時,島上沿岸的不同地區竟冒出溪流」,這個發現遂成為摩艾石像散布內陸及沿岸的最佳解釋。利波的團隊正研究石像的大小是否與淡水的質素有關,或可揭露島民彼此競爭的線索。