【本報綜合報道】馬來西亞總理馬哈蒂爾上台後，多次表現出對華強硬立場，叫停了多個由中國貸款資助的基建項目，且先後三次訪日，因此被指「親日反中」，他日前受訪時卻反駁外界說法，稱自己是「中國的好朋友」。
馬哈蒂爾說，自己曾經多次向世界各國捍衞中國，包括在日本出席論壇時向日方表示，馬來西亞一直與中國保持聯繫，有貿易往來以來，一直對中國友善。他指馬來西亞曾被葡萄牙人殖民，而中國人與馬來人長期共處，卻沒有殖民，「所以，應該怕誰？中國或歐洲？」
馬哈蒂爾稱，該國政府重新考慮與中國合作的東海岸鐵路計劃及天然氣管道計劃，是因無力負擔；若中方同意，可望以較小的規模來繼續東海岸鐵路工程。他指出，目前中馬正尋找解決方案。