中美元首在本月初的晚宴上達成貿易戰「停火」九十日的共識,為進一步爭取時間談判,美國貿易代表署上周五(14日)正式宣布,把總值二千億美元(約一萬六千億港元)中國貨品加徵關稅的日期,延後至明年三月。美國總統特朗普則繼續「寸嘴」,指中國經濟增長之所以放緩,全因他對華發動貿易戰。另有美媒引述消息指,中國最快於一月恢復購買至少三百萬噸美國粟米,可望解決美國農民的困境。
美方早前本來打算在明年元旦日起,把中國進口貨品由加徵百分之十關稅,增至百分之廿五。貿易代表署現時則把其生效日期,延至香港時間三月二日下午一時,並在聯邦公報上刊載有關通知,同時列入對中國竊取美國知識產權的「301調查」文件一部分。當局表示,今次延遲是因為中美在兩國領導人會面後,同意在談判期內解決301調查中覆蓋的中國貿易結構問題,包括竊取知識產權、貿易壁壘及網絡入侵等。
特朗普連日來,卻在中美貿易問題上大放厥詞。他在Twitter寫道:「中國剛宣布國家經濟增長速度遠遜於預期,這是受到中美貿易戰影響。他們已暫停向美國提高關稅,美國做得非常好。中國希望達成巨大及全面的大協議。這有可能在短期內發生!」他日前受訪時已聲稱「中國經濟有麻煩全因為我」;又指過去多個月來對華徵稅已達成果,認為貿易戰沒為美國經濟帶來壓力。惟有傳媒指,中美貿易逆差在上月升至歷史性新高。
《彭博社》同日引述消息指,中國最快於一月恢復購買至少三百萬噸美國粟米。按當日最新美國粟米期貨價格顯示,一蒲式耳(約廿五公斤)為約四美元,換言之該批粟米市值約四億八千萬美元。
中方同時考慮如何解決七月起對美國粟米實施的百分之廿五關稅問題,暫有三個方案,包括允許所有美國粟米列入每年七百二十萬噸進口粟米配額,則可以較低關稅進入中國市場;另一方案是向配額以外,購買美國粟米的買家退還關稅;第三個方案是待撤銷關稅後再購買。
貿易戰下,美國大豆農成為受影響的群體之一。雖然中國已經恢復購買美國大豆,有助紓緩貿戰影響,但是部分豆農明言若不撤銷關稅,美國則不能持續出口大豆至中國。有大豆協會更警告,華府若不向豆農提供補助,特朗普政府將失去豆農的支持。
受到中國宣布明年元旦日起暫停對美國汽車加徵關稅三個月,有美國車廠隨即調低在中國出售的汽車價格,希望盡快吸引顧客購買。
本報綜合報道