探測車抵小行星 揭水分豐富

【本報綜合報道】太空探測車「奧西里斯-REx」(OSIRIS-REx)上周飛抵小行星「貝努」(Bennu),成為其數十億年以來首位訪客。美國太空總署(NASA)周一公開搜集得來的數據,驚喜發現貝努上蘊藏豐富水分,以前或曾有過液態水流動。

貝努或從含水星球分裂

負責研究的亞利桑那大學科學家勞蕾塔(Dante Lauretta)指,貝努上有數以百計的十米高石塊,「地勢比我們預計的要崎嶇得多」。雖然小行星上並沒有水流動,但卻有大量濕潤泥土。分析指,貝努可能是從一個有水的星球中分裂出來。

科學家相信,貝努是來自太陽系於四十五億年前形成之初,一個未能成功成形的星球的碎片,對行星起源的研究十分重要。