中美洲多國難民向美墨邊境大進軍,其中一批約七千人聚集在接壤美國加州的墨西哥蒂華納,當中數百人周日(25日)試圖闖關,與美國邊防人員爆發第一輪衝突。難民嘗試跨過鐵閘或爬過鐵絲網,遭邊防人員以催淚氣體和橡膠子彈阻止。美方事後表示,拘捕了四十二名闖入境的難民。
難民初時在邊境橋樑遊行,手持自行繪製的洪都拉斯和美國國旗,高叫「我們不是罪犯!我們是國際工人!」的口號。接着有一批難民突然離隊,分別衝往邊境站的西部及東部車道,嘗試直接跨越鐵閘進入美國境內。亦有難民在鐵絲網扯開小洞,引來美方採取行動。美國海關及邊防局關閉南加州聖伊斯德魯的邊境站,又向難民發射催淚氣體,現場有不少兒童慘叫和咳嗽,邊防局直升機於現場上空飛過。
來自洪都拉斯的四十二歲女難民卡塞雷斯(Maria Lousia Caceres),與兒子跟隨人群跑向鐵絲網,她表示:「我們以為今日會是和平的遊行,但我看見所有人開始跑,於是我想:機會來了,上帝會感動(美國總統)特朗普的心。」卡塞雷斯在黑幫殺死家人及燒屋後逃離聖佩德羅蘇拉城,當她發現沒方法越境後,嘆言只能等待。
美國當局事後稱,不少人趁機闖關,他們拘捕了一批主要是男性的難民,並將增加軍警駐守及路障戒備。墨西哥內政部指,計劃遣返涉「暴力及非法行徑」衝擊邊境的約五百名難民,惟強調當局控制在蒂華納及聖迭戈的示威,不會加派軍人到場應付。加州弗雷斯諾縣及佛州布雷登頓當日均有民眾示威,對於難民進入美國,他們有人反對有人支持。
特朗普強硬收緊邊境措施,該批難民在蒂華納滯留多時,不但引來城內居民投訴,難民亦因滯留環境惡劣及赴美希望渺茫,瀰漫絕望情緒,觸發他們群起衝擊美墨防線。三十七歲女難民奇利諾斯稱:「我無法繼續在這環境下生活,我不想留在墨西哥,美國的機會更多。」二十二歲洪都拉斯難民阿爾門達雷斯則稱,絕望導致部分人相信跨越邊境是可能的事,但覺得示威無用:「美國不回應我們,避難所的情況愈來愈差。」
本報綜合報道