繪圖軟件矯正世界地圖 還原真實面積比例
【本報綜合報道】現時在教科書上常見的平面世界地圖，是德國地圖學家麥卡托於一五九六年繪製，但不同大陸的面積比例其實被嚴重扭曲。英國氣象局近日以可視覺化統計軟件，重新繪畫一幅立體世界地圖，將真實比例呈現出來。
專家將每個國家面積的數據，輸入名為「Ggplot」的繪圖軟件後，以球極平面投影顯示出來，如實反映出南美洲面積為歐洲的兩倍，以及非洲比北美洲大等。另外，加拿大、格陵蘭及俄羅斯的面積比例，均比一般地圖所繪的小得多。
專家指出，由於用平面地圖去表達球體世界近乎不可能，因此繪製地圖的難度很高。麥卡托創立的地圖原意是為水手指引航海路線，雖然精確地保留了各大陸的形狀，代價卻是扭曲它們的真實大小，例如令南半球陸地看起來較小。